4. května 2019

Jan Balog, rodák z Košic i dlouholetý trenér a zakladatel boxerského klubu Palaestra, má na svém kontě 109 zápasů, z toho 83 vyhraných. V roce 1985 se stal juniorským mistrem republiky a trvale se přesunul i se svým bratrem do Prahy, kde boxoval za klub Praga Praha. Po revoluci chvíli podnikal. V roce 1999 si otevřel vlastní klub a posléze komunitní centrum Palaestra, kde působí dodnes. Ještě nedávno vedle trenérství v klubu Palaestra pomáhal mladým českým boxerům do šestnácti let, reprezentantům ČR. Vedle tréninkové soupravy ale obléká i civilnější šaty – když působí ve funkci romského poradce a je členem Rady vlády pro záležitosti romské menšiny a předsedou výboru pro spolupráci se samosprávami. Palaestru zakládal v roce 1999 právě z toho důvodu, že chtěl dát prostor pro trávení volných chvil dětem z ulice. „Jednou za mnou přišly a řekly, že by chtěly taky něco dělat, protože támhle v Riegerových sadech hrají fotbal a oni nemůžou, protože je tam nechtějí pustit. Byli to nejenom Romové, ale takový mix dětí z ulice,“ zavzpomínal na první důležité podněty. Začátky byly nesnadné. Trvalo, než se pravidla a řád nového sdružení usadily. Nicméně vše si sedlo a za 20 let prošlo klubem na desítky dětí a mladých lidí. Mezi nimi i tací, z nichž jsou dnes profesionální boxeři, případně vysokoškoláci.