Červenka s Horákem skórovali a odepsané Calgary vyzrálo na Anaheim

Calgary Flames už ztratili naději na play-off a vítězstvím nad Anaheimem se rozloučili s vlastními fanoušky, zbývající čtyři zápasy totiž odehrají na ledě soupeřů. Svůj poslední domácí zápas tak možná odchytal brankář Miikka Kiprusoff, který uvažuje o tom, že po skončení sezony uzavře kariéru v NHL. Šestatřicetiletý gólman, který je v Calgary od roku 2003, se po utkání dočkal ovací vestoje, když z 33 střel pustil jediný gól a byl vyhlášen první hvězdou večera.

"Chytání je celý můj život. Bylo to tak už předtím, než jsem přišel do NHL a chytal v Evropě. Zatím nemám žádné plány," prohlásil rodák z Turku. "Když se podíváte na ostatní kanadské týmy, gólmani to tam mají těžké. Ale já měl štěstí. Měl jsem pocit, že fanoušci za mnou pokaždé stáli," poděkoval Kiprusoff příznivcům Flames.

Ocenění pro druhého nejlepšího hráče utkání získal Horák, který ve 23. minutě svou druhou trefou v sezoně otevřel skóre zápasu. V úvodu třetí třetiny přidal druhou branku Brian McGrattan, hosté sice v 57. minutě snížili, ale 51 sekund před závěrečnou sirénou zpečetil výhru Flames trefou do prázdné branky Červenka, který tak skóroval posedmé v sezoně. 

Důležitou bitvu v boji o postup do play-off zvládli hokejisté New Yorku Rangers, kteří předvedli kanonádu na ledě Buffala a zvítězili 8:4. O vítězství rozhodli na přelomu první a druhé třetiny, kdy získali pětibrankový náskok. Rangers nejprve vstřelili tři góly v závěrečných 78 sekundách úvodní části, další dva pak přidali ve 22. minutě během 27 sekund. Premiérovým hattrickem v NHL se o výhru Jezdců zasloužil Brad Richards.

Dvaatřicetiletý kanadský útočník tak vylepšil svou letošní bilanci na deset branek, přičemž v posledních dvou zápasech zaznamenal čtyři góly a jednu asistenci. "Nerad bych to ale zakřikl, takže se o téhle sérii radši nebavme," požádal novináře.

Rangers si díky výhře upevnili osmou příčku v tabulce Východní konference, mají o dva body více než devátý Winnipeg. Oběma celkům přitom zbývá sehrát poslední čtyři zápasy. Naopak Sabres už ztrácejí šest bodů a jsou prakticky mimo hru. "Je těžké nechávat zisk klíčových bodů na jediný zápas. Měli jsme šanci je získat v dřívějším průběhu sezony, ale nedokázali jsme to. Teď už budeme hrát jen o čest," litoval útočník Buffala Drew Stafford.

Pozici v elitní osmičce Západní konference si pojistili St. Louis Blues, kteří porazili 2:1 Dallas a připsali si deváté vítězství z posledních jedenácti zápasů. Vítězný gól vstřelil bijec ze čtvrté formace Ryan Reaves, který ve 28. minutě zvýšil na 2:0. Hosté překonali Briana Elliotta v brance Blues ve 45. minutě, vyrovnat už ale nedokázali.

"Za celým naším úspěchem v posledních zápasech stojí skvělá obrana a brankář," prohlásil trenér St. Louis Ken Hitchcock. "Odvádějí neuvěřitelnou práci. Každý soupeř má a bude mít problémy s tím dát nám gól. Nikomu nic nedáme jen tak zadarmo," dodal. Dallas naopak stále ztrácí dva body na osmý Columbus, má však zápas k dobru. Ve hře zůstává i Detroit, který má k dispozici ještě o jedno utkání navíc.

Na sedm zápasů prodloužili vítěznou sérii hokejisté Chicaga, kteří porazili Nashville 5:4 v prodloužení. Blackhawks se tak znovu přiblížili zisku Prezidentovy trofeje pro nejlepší tým základní části, pět zápasů před koncem mají šestibodový náskok před lídrem Východní konference z Pittsburghu. Tučňáci svůj plánovaný páteční duel proti Jágrovým Bruins neodehráli. Kvůli bezpečnostní situaci v Bostonu byl zápas přeložen na dnešek, začne v 18:30 SELČ.