Liberec v prvním čtvrtfinále play off extraligy porazil Spartu 4:1
Liberec - Hokejisté Liberce porazili v prvním čtvrtfinále play off extraligy Spartu 4:1 a v sérii hrané na čtyři výhry se ujali vedení 1:0. Domácí, podporovaní vyprodaným hledištěm v bílých barvách, rozhodli o své výhře nad obhájci mistrovského titulu již v první polovině duelu, kdy překonali brankáře Martina Štefla čtyřikrát.
Hosté se v repríze loňského semifinále play off nečekaně představili bez brankářské jedničky Duby, kterého dnes nepustila stejně jako Tabačka na led viróza. Poraněné rameno poté vystavilo stop útočníku Sivkovi. Ztráty ale počítali i domácí. Podkonický nehrál s podezřením na zánět slepého střeva, tradiční kapitán Procházka se do sestavy nevešel. S "céčkem" tak nastoupil nejproduktivnější hráč týmu Čermák.
A právě Čermák se hned po 20 vteřinách dostal do první šance duelu, Štefla, chytajícího poprvé v kariéře v play off, ale nepřekonal. Před sparťanským gólmanem bylo rušno i v dalších minutách, jeho protějšek Pinc byl naopak bez práce. V 9. minutě se však před ním zjevil osamocený Ton a liberecký brankář si oddychl poté, co nejlepší střelec základní části trefil jen tyč.
V 11. minutě se už Liberec prosadil. Pabiškovu přihrávku usměrnil za brankovou čáru v pádu Jiruš. Vyprodanou arénu, celou fandící v bílém, znovu rozjásal o 57 vteřin později pohotový Nedorost, ke kterému se dostala tečovaná Žabkova přihrávka. Ve sparťanské obraně ale i poté pokračoval den otevřených dveří. Čermák, Pletka ani osamocený Šachl však třetí gól Tygrů přidat nedokázali.
V druhé třetině toho Severočeši chvilku litovali. Sparta totiž dokázala v 26. minutě snížit, když krátce po skončení přesilové hry překonal Pince chytrou tečí Melichárek. Tygři však své dvoubrankové vedení získali rychle zpět.
Prakticky hned po vhazování mohl přidat třetí gól Moravec, ale podařilo se to až 59 vteřin po snížení Hunkesovi, jenž schoval svou střelu od modré za bránící hráče. V polovině zápasu to bylo již 4:1, když v přesilové hře tečoval Žabkovu střelu od modré Šachl a posunul Tygry k první výhře v sérii.
Následně sice mohli snížit náskok domácích Melichárek nebo Ptáček, Pinc byl ale pozorný. Závěrečná dvacetiminutovka se nesla již jen ve znamení série vyloučení a drobných šarvátek, oba týmy totiž spíše myslely na úterní odvetu.
Sparta si tak připsala pátou porážku za sebou v extralize, do série s Libercem přitom vstoupila stejně jako před rokem. I tehdy totiž na severu Čech první zápas prohrála.
Výsledek: Bílí Tygři Liberec - Sparta Praha 4:1 (2:0, 2:1, 0:0)
Branky a nahrávky: 11. Jiruš (Pabiška), 12. V. Nedorost (Žabka), 27. Hunkes (Víšek), 30. Šachl (Žabka) - 26. Netík (P. Nedvěd). Rozhodčí: Fraňo, Jeřábek - Barvíř, Blümel. Vyloučení: 9:13. Využití: 1:0. Diváci: 7500 (vyprodáno). Stav série: 1:0.
