Detroit odvrátil druhý mečbol se San Jose i bez Hudlera
San Jose - Hokejisté Detroitu odvrátili v 2. kole play off NHL druhý mečbol San Jose, když zvítězili na ledě soupeře 4:3, a snížili stav série už na 2:3. Žraloci přitom v utkání vedli 2:0 a 3:1, Rudým křídlům se ale v poslední třetině podařilo třemi góly skóre otočit. O vítězství Detroitu, z jehož sestavy kvůli nevýrazným výkonům vypadl český útočník Jiří Hudler, rozhodl šest minut před koncem Tomas Holmström.
Když v 54. sekundě třetí třetiny zvyšoval na 3:1 pro San Jose Logan Couture, zdálo se, že už si domácí vítězství a postup do dalšího kola nenechají ujít. Hned ve 44. minutě ale snížil Jonathan Ericsson, o necelé dvě minuty později vyrovnal Daniel Cleary a pohromu Žraloků dokonal v závěru Holmström. Výhra Detroitu je o to pozoruhodnější, že v třetí třetině Red Wings vystřelili jen šestkrát na branku a celkově prohráli na střely 22:42. V brance však měli Jimmyho Howarda, který si připsal 39 zákroků a byl vyhlášen třetí hvězdou večera.
Danny Cleary o Howardovi:
"Myslím, že Howie nám ten zápas vyhrál. Soupeř měl spoustu dobrých šancí, ale on většinu vychytal. V celém play off chytá skvěle."
"Když jsme na začátku třetí třetiny dostali gól na 3:1, říkal jsem si, že už další puk prostě pustit nesmím. Kdybychom dostali ještě jeden gól, bylo by po zápase a my bychom měli po sezoně," konstatoval Howard. "Bylo to s námi nahnuté, ale zase jsme ukázali, jaký má tohle mužstvo charakter a vnitřní sílu," dodal gólman Detroitu, který jen v jediném z pěti zápasů v sérii čelil méně než 37 střelám.
Žraloci v prvních čtyřiceti minutách dominovali a po třetím gólu v první minutě třetí třetiny by si na vítězství Detroitu vsadil málokdo. "Jenže my se nikdy nevzdáváme," ujistil po utkání kapitán Red Wings Nicklas Lidström. "Dál jsme bojovali a snažili se dostat puk do jejich sítě. Věděli jsme, že dneska prostě musíme vyhrát, a tak jsme se o to porvali," dodal Lidström.
V kabině San Jose zavládlo po zápase velké zklamání. "Kdybychom přestali hrát a začali jen bránit dvoubrankový náskok, řeknu, že jsme si zápas prohráli sami a že jsme soupeři umožnili vrátit se do utkání. Jenže to nebyl dnešní případ. Vždyť jsme jim v třetí třetině dovolili jen šest střel. Bohužel, tři z nich skončily v brance," shrnul utkání trenér Todd McLellan.
San Jose - Detroit 3:4 (1:0, 1:1, 1:3)
Branky: 18. Setoguchi, 36. Pavelski, 41. Couture - 37. Kronwall, 44. Ericsson, 46. Cleary, 54. Holmström. Střely na branku: 42:22. Diváci: 17.562. Stav série: 3:2.
