Pavelec vychytal čtvrtou nulu v sezoně
New York - Brankář Ondřej Pavelec nepustil ve čtvrtečním utkání NHL ani jeden gól na ledě New Yorku Rangers a dovedl hokejisty Atlanty k výhře 3:0. Gólman, který se stal první hvězdou zápasu, zastavil celkem 29 střel a připsal si čtvrtou nulu v sezoně. Rangers si prohrou zkomplikovali cestu do play-off a stejně jako loni se o jejich účasti v boji o Stanleyův pohár rozhodne v posledním zápase základní části.
Rangers jsou stále na osmé příčce Východní konference o dva body před Carolinou, ale zbývá jim odehrát už jenom jedno utkání proti New Jersey. Naopak Carolina má před sebou ještě dva zápasy, a pokud v obou zvítězí, dostane se před Rangers. Ti přesto ještě mohou v případě výhry nad Devils doufat v postup. V posledních dvou utkáních by nesmělo bodovat sedmé Buffalo. "Už nemáme postup do play-off ve svých rukou. Musíme doufat v pomoc druhých," uvedl po zápase zklamaný trenér John Tortorella.
Rangers, kteří loni přišli o účast v play-off porážkou v posledním zápase až v nájezdech s Philadelphií, doplatili v duelu s Atlantou na výpadek ve 28. minutě. V ní během 15 sekund dvakrát inkasovali, třetí gól pak obdrželi v úvodu závěrečné třetiny. I přes výborný výkon měl český gólman rozporuplné pocity. "Jsem šťastný, že jsme tady vyhráli, ale už nám zbývá odehrát dva zápasy a máme po sezoně. Věděli jsme, že Rangers můžeme porazit, ale oni stále ještě bojují o play-off, zatímco my už jsme vyřazeni. A to je skutečně zklamání," dodal Pavelec, který by si stejně jako loni mohl prodloužit sezonu na mistrovství světa na Slovensku.
Špaček se vrátil do sestavy Montrealu
Obránce Filip Kuba rozhodl gólem v prodloužení o výhře Ottawy 3:2 nad Montrealem. Čtyřiatřicetiletý hokejista zajistil týmu vítězné domácí loučení se sezonou nahozením puku od modré čáry, které brankář Alex Auld neviděl přes clonící hráče. Do sestavy Montrealu se vrátil další český obránce Jaroslav Špaček, který kvůli zranění kolena zmeškal 23 zápasů.
Hokejisté Dallasu si vítězstvím 4:2 nad Coloradem udrželi naději na postup do vyřazovací části. Devátý tým Západní konference ztrácí dva body na osmé Chicago a sedmý Anaheim. Všem třem mužstvům zbývají odehrát ještě dva zápasy. "O to hrajeme celý rok. Proto dřeme v létě, abychom mohli bojovat o Stanley Cup. Dnes jsme si dali ještě šanci," uvedl kapitán Dallasu Brenden Morrow.
Vítěz základní části Vancouver rozdrtil Minnesotu 5:0, o všech pět branek se podělili jen dva hráči. Ryan Kesler vstřelil hattrick a jako pátý hráč letos pokořil hranici 40 gólů. Dva zásahy přidal Mason Raymond. Brankář Roberto Luongo potřeboval ke čtvrté nule v sezoně a celkově 55. v kariéře 29 zásahů.
