Hon na Spartu začíná. Fotbalové jaro otevře derby Dukly s Žižkovem
Praha – Startuje jarní část první ligy. Česká fotbalová scéna má za sebou rušné zimní měsíce, hybatelem klíčových událostí byla Sparta. Letenský klub se v prosinci rozešel s generálním sportovním manažerem Jozefem Chovancem, na jehož místo přišel Jaroslav Hřebík. Sparťané se vzápětí rozloučili i s dřívějšími ikonami Tomášem Řepkou a Jaromírem Blažkem. Sparta přezimovala s šestibodovým náskokem před druhým Libercem. Nyní se schyluje k rozhodující bitvě o ligový trůn. Souboje na trávnících, které však mohou být zásadně ovlivněny vrtochy počasí, zahájí dnešní malé pražské derby mezi Duklou a Viktorií Žižkov.
Letenští zatím sebevědomé výroky o titulu nevypouštějí. "Chceme hrát fotbal, který by měl být přijatelný pro fanoušky a dostatečně konkurenceschopný v Evropě," prohlásil Hřebík při své inauguraci. Sparťané do týmu s nástupem Hřebíka začlenili některé vicemistry Evropy do 19 let z loňského roku, nejvíc si ale slibují od posily do zálohy Maria Holka, který po návratu z Dněpropetrovsku touží oživit před červnovým Eurem své reprezentační ambice. O pozici brankářské jedničky bojuje akvizice ze Žižkova a někdejší opora juniorských výběrů Tomáš Vaclík, investicí do budoucna má být příchod univerzála Tomáše Přikryla z Olomouce.
Spartu může utěšovat pohled do historie, protože podzimní půlmistr v české lize v drtivé většině případů i na konci sezony slavil titul. Za posledních devět sezon to byly pouze Teplice, které v sezoně 2009/10 neudržely průběžné vedení. Z dosavadních 18 odehraných sezon půlmistr nedotáhl své tažení do úspěšného konce jen v pěti případech.
Sparťanská konkurence se nevzdává
Pro Liberec je největší výhrou, že udržel pohromadě tým, který si už na podzim získal respekt atraktivní hrou. Šestibodová ztráta pro Slovan nemusí být neřešitelnou záležitostí, Severočeši navíc na jaře hostí Spartu doma a už v říjnu na Letné šokovali výhrou 3:0. Mohout tak tajně snít o tom, že si zopakují poslední mistrovskou jízdu z roku 2006.
Zatímco Liberec prožil klidnou zimu, velmi rušno bylo kolem mistrovské Plzně, která stíhá Spartu na třetím místě už s desetibodovým odstupem. Ve Viktorii se řešily odchod reprezentanta Petra Jiráčka do Wolfsburgu, nekonečné tahanice kolem budoucnosti dalšího objevu Václava Pilaře, jenž nakonec jaro v Plzni dohraje, dopingový skandál stopera Davida Bystroně a také spekulace o tom, že kouč Pavel Vrba možná zamíří ke slovenské reprezentaci. Plzeň však nehodlá ustupovat od vysokých ambic. "Hlavní je, abychom v příští sezoně zase hráli evropské poháry," zopakoval několikrát Vrba a zdůraznil, že se naplno soustředí na práci ve Viktorii. V zimě také kapitán Pavel Horváth prodloužil smlouvu až do konce příští sezony.
Ze čtvrtého místa bude útočit Mladá Boleslav, která sice přišla o defenzivního univerzála Václava Procházku, na oplátku ale z Plzně získala Martina Filla. O poháry se chce znovu poprat i pátý Jablonec. Severočeši spoléhají hlavně na kanonýra Davida Lafatu, jenž už v sezoně nastřádal 18 branek a je blízko k tomu, aby vytvořil absolutní rekord české ligy. Nejvíce gólů za sezonu (22) nastříleli Radek Drulák v Drnovicích (1996) a Vratislav Lokvenc ve Spartě (2000).
Boj o záchranu se zřejmě zúží jen na čtyři týmy. Po podzimu jsou na tom nejhůře Žižkov a Olomouc, jež shodně nasbíraly sedm bodů. Hanáci trpí u dna i vinou devítibodového odečtu za korupci. Jen o tři body víc má Ostrava, která do jara vyrukuje s novými majiteli. Šest bodů nad sestupovou hranou jsou Budějovice. Dynamo si hodně slibuje od angažování Řepky, byť i v přípravě tým v obraně tápal a jen potvrdil, že ne náhodou na podzim inkasoval nejvíc branek v celé lize (32).
Stabilizovaná Dukla přivítá nevyzpytatelný Žižkov
Nováčci soutěže Dukla s Žižkovem do dnešního utkání vstupují v odlišných pozicích. Zatímco stabilizovaná Dukla se pohybuje v klidném středu tabulky, poslední Žižkov přes výrazně pozměněný kádr zůstává hlavním kandidátem na sestup. Zápas se měl původně odehrát na zrekonstruovaném stadionu Juliska od 18 hodin, ale kvůli termínovým změnám v souvislosti s pátečním pohřbem místopředsedy představenstva Sparty Praha Lukáše Přibyla začne ve 20:15.
Viktorii v zimě opustilo čtrnáct fotbalistů a dvanáct nových přišlo. Zůstalo pouze jedenáct hráčů z podzimní části. Žižkov v první části sezony prohrál všech sedm venkovních utkání. Jednu ze dvou výher v soutěži doma zaznamenal v srpnu právě proti Dukle. Podle trenéra Luboše Kozla by Dukle případná výhra z pátečního duelu pomohla upevnit sebevědomí před náročným zbytkem ligového ročníku. "Pokud bychom tohle utkání zvládli, šlo by se nám do jara lépe. Bude to záludné utkání, protože každý už Viktorku odepsal a ta nemá co ztratit," prohlásil kouč na dnešní tiskové konferenci.
