České finále v Melbourne nebude. Kvitová se o titul i post světové jedničky utká s Ósakaovou
Šance na české grandslamové finále v ženské kategorii byla blíže než kdykoli v minulosti. Konat se však nebude. Do závěrečného duelu o cennou trofej postoupila po vítězství nad americkou senzací Danielle Collinsovou 7:6 a 6:0 Petra Kvitová, Karolína Plíšková však prohrála s Naomi Ósakaovou z Japonska 2:6, 6:4 a 4:6. Finále Australian Open bude i soubojem o post světové jedničky.
"Postup do finále pro mě znamená všechno. Moc jsem si přála být zase v grandslamovém finále a jsem nesmírně šťastná," řekla Kvitová bezprostředně po utkání, které se dohrávalo kvůli horku pod zataženou střechou.
Zápas ale začal pod spalujícími paprsky slunce a "žár" byl na výměnách znát. První přišla o podání Kvitová v páté hře, vzápětí ale proměnila pátý brejkbol a srovnala na 3:3. Za stavu 4:4 organizátoři k nadšení publika střechu zatáhli.
"Když oznámili, že zavírají střechu, byla jsem šťastnější než diváci. I kdyby se hrálo bez střechy, bojovala bych, ale takhle to bylo lepší," řekla Kvitová.
Rozhodl tie-break. Kvitová se uklidnila
Až v tie-breaku se rozjela ke hře, kterou předváděla v předešlých zápasech, a rázem měla jasně navrch. Více než hodinový set ukončila stylem servis - volej. "V prvním setu jsem byla svázaná nervozitou. Až v tie-breaku jsem se uvolnila a jsem ráda, že to přišlo," usmívala se Kvitová.
Druhý set už měl jednoznačný průběh. Nenasazená Collinsová na razantní turnajovou osmičku nestačila a Kvitová nadělila soupeřce "kanára".
Kvitová je v prvním grandslamovém finále od Wimbledonu 2014 i po vážném zranění prstů a nervů levé ruky z přepadení v prosinci 2016. "Chci si finále užít," prohlásila. Užít v jejím podání znamená většinou vyhrát - v zápasech o titul má skvělou bilanci 26:7. "Nemůžu říct, jak to dopadne, ale finále mám ráda," řekla.
Collinsová po porážce ocenila českou hráčku. "Je to velká šampionka a můžu se od ní hodně učit. Hrála nebojácně a zaslouží si uznání," řekla Američanka.
Ósakaová Plíškovou přetlačila esy i vítěznými údery
Plíšková v prvním setu na Ósakaovou nestačila. Hned v první hře odvracela brejkbol, o podání přišla ve třetím a po dvojchybě i v sedmém gamu. Japonka českou tenistku, které jako by chyběla energie po velkém obratu proti Sereně Williamsové z předešlého dne, přestřílela a první set ukončila gamem, v kterém dala tři esa.
Plíšková přišla o podání i v první hře druhé sady, ale vzápětí poprvé uspěla při servisu soupeřky. Následně zahnala další ztrátu, i když prohrávala už 0:40, a rozehrála se. Protáhla údery k základní čáře, tlačila z returnu a rázem byla všude. Japonka pod tlakem začala více chybovat a Plíšková si vynutila třetí set.
V rozhodující sadě měla česká hráčka jako první šanci jít do brejku, ale všechny tři brejkboly Ósakaová odvrátila a zhluboka si oddechla. Plíšková vzápětí přišla o servis čistou hrou, což rozhodlo. Měla ještě jednu šanci dostat se zpět do hry, ale brejkbol na 4:4 Japonka smazala esem a zápas už nepustila. Plíšková prohrála s Ósakaovou za hodinu a 53 minut, měla méně es (3:15) i vítězných úderů (20:56).
"Odehrála neuvěřitelný zápas, možná nejlepší v kariéře. Nemyslím, že něco takového zopakuje. Neudělala jsem nic špatně, měla jsem i šance, ale neměla jsem to ve svých rukou," řekla Plíšková, která se v žebříčku posune na páté místo. Na odměnách za semifinále vydělala 920 000 australských dolarů, v přepočtu 14,7 milionu korun. Kvitová má jistých 2,05 milionu australských dolarů v případě porážky ve finále, jako vítězka by brala dvojnásobek, v přepočtu 65,8 milionu korun.
Australian Open vyhrála z českých tenistek dvakrát Hana Mandlíková, naposledy před 32 lety. Dosud poslední českou finalistkou byla Jana Novotná v roce 1991.
