Nové posily z NHL byly u každého gólu. Češi otočili duel s Finskem
Znojmo – Dali gól z přesilovky, ve hře 5 na 5 i v oslabení. Českým hokejistům se v předposledním duelu před mistrovství světa dařilo ve všech herních situacích a v rámci Euro Hockey Tour zdolali Finsko ve Znojmě 4:1. Na všech gólech se podílely nové akvizice z NHL. Martin Erat zaznamenal gól a asistenci, Jakub Voráček přihrával hned třikrát a Tomáš Hertl jednou.
Českému týmu se ve Znojmě vůbec nevydařil začátek a brankář Salák, který nastoupil poprvé v přípravě na MS, inkasoval gól již po 34 sekundách. Nedůslednost za brankou potrestal pohotovou dorážkou Barkov.
Vyrovnat mohli Smoleňák nebo Koukal, Endgrena však překonat nedokázali. Následně domácí hráli 28 sekund v pěti proti třem, dvojnásobnou přesilovku ale nevyužili. Největší šanci měl Hertl. V pokračující klasické početní výhodě už vyrovnal Vondrka, který lehce tečoval Voráčkovu střelu.
Seveřané měli šanci získat vedení zpět na svou stranu v přesilových hrách, vyloučení Hejdy a Němce však nevyužili. Ve 27. minutě se tak domácí dostali do vedení a opět měl na brance velkou zásluhu nejproduktivnější Čech v základní části NHL Voráček. Zpětnou přihrávku opory Philadelphie využil důrazný Zaťovič, když přetlačil Barkova.
Další šanci si vzápětí vypracoval Sobotka, Engren však jeho střelu se štěstím vyrazil lapačkou. Později dvakrát nebezpečně střílel Hejda. V závěru druhé třetiny byl blízko vyrovnání Lepistö, Salák si však s jeho příležitostí poradil.
Přidat třetí gól mohli Sobotka s Voráčkem, ani jeden z nich ovšem finského brankáře nepřekonal. Ve 48. minutě se popral Smoleňák s Ruutuem, který předtím tvrdě atakoval Novotného. Zatímco český kapitán putoval do kabin, finský útočník dostal jen dvouminutový trest.
Ve tříminutovém oslabení se však Češi ubránili, navíc Erat připravil třetí gól pro Sobotku. V 52. minutě se tak Růžičkův výběr přiblížil první výhře nad Finskem v sezoně. Poslední slovo měl opět Erat, který využil další přesilovou hru.
Češi díky triumfu ukončili sérii čtyř porážek ve vzájemných zápasech s Finskem.
Česko - Finsko 4:1 (1:1, 1:0, 2:0)
Branky a nahrávky: 15. Vondrka (Voráček), 27. Zaťovič (Voráček), 52. Sobotka (Erat), 56. Erat (Voráček, Hertl) - 1. Barkov (T. Ruutu, Aaltonen). Rozhodčí: Kulakov, Sergejev (oba Rus.) - Lhotský, Tošenovjan (oba ČR). Vyloučení: 5:9, navíc Smoleňák 5 min. a do konce utkání - Osala 10 min. Využití: 2:0. V oslabení: 1:0. Diváci: 4800.
Česko: Salák - Němec, Hejda, Nakládal, Jordán, Krejčík, Jank, Pláněk, Kempný - Voráček, Sobotka, Erat - Hertl, Jan Kovář, Vondrka - Simon, Novotný, Smoleňák - Radil, Koukal, Zaťovič. Trenéři: Vladimír Růžička, Ondřej Weissmann a Jaroslav Špaček.
Finsko: Engren - Hietanen, Lepistö, Ristolainen, Jaakola, Lindell, Ohtamaa, Jokipakka, Mäntylä - Aaltonen, Kontiola, T. Ruutu - Louhivaara, Barkov, J. Jokinen - Hartikainen, Immonen, Pihlström - Pesonen, Hytönen, Osala - Huhtala. Trenér: Kari Jalonen.
Vladimír Růžička (trenér): "První třetina z naší strany nebyla dobrá. Byli jsme trošku překvapení, Finové nás malinko zaskočili napadáním a rychlostí. Snažili jsme se na to připravit, ale na ledě je realita kolikrát jiná. Navíc z prvního útoku dali gól, což nás trošku znervóznilo. Bylo dobré, že jsme se dostali zpět do zápasu, dali jsme na 1:1 a tým se trošku uklidnil. S výsledkem jsme spokojeni, v předvedené hře jsme měli velké nedostatky hlavně v obranném pásmu. Zdá se mi, že tam zbytečně lítáme a blázníme."
