Plekanec konečně zaúřadoval, vstřelil gól Detroitu
New York - Hokejista Tomáš Plekanec ve středu konečně zaúřadoval v NHL. Český útočník ukončil ve středečním utkání sérii osmi zápasů bez vstřelené branky a vítězným gólem se přičinil o vítězství Montrealu 3:1 na ledě Detroitu. Canadiens vstřelili všechny tři branky v prostřední třetině, přičemž Plekanec v ní zvyšoval na 2:0 a po zápase byl vyhlášen první hvězdou utkání.
"Ten gól nás dostal do dvoubrankového vedení a lépe se nám pak dýchalo," řekl Plekanec o brance, kterou dal v přesilové hře střelou z pravého kruhu. Zároveň si český hráč velmi pochvaloval herní systém, který jeho tým praktikoval proti vítězi Stanleyova poháru: "Nenapadali jsme je. Čekali jsme na ně ve středním pásmu a snažili se je nutit ke ztrátám kotouče. Odvedli jsme skvělou práci."
Obránce Detroitu Nicklas Lidström jeho slova potvrdil. "Velmi dobře dodržovali herní taktiku. Čekali na nás na červené čáře a nedovolili nám získat ve středním pásmu žádnou rychlost. Jakmile jsme se dostali do jejich třetiny, tak jsme velmi často prohrávali souboje jeden na jednoho v rozích a nedařilo se nám udržet souvislejší tlak," uvedl. Red Wings se k častějšímu zakončení dostali až v poslední třetině, ale Johan Franzén už jen snížil.
Washingtonští Capitals ukázali, že ani sedm zraněných hráčů nemusí být pro mužstvo problém, pokud tedy mezi nimi není Alexandr Ovečkin. Ruský útočník v duelu s Atlantou zaznamenal šestý hattrick kariéry a ovládl souboj s českým gólmanem Ondřejem Pavelcem. Svůj třetí gól mu vstřelil už v 21. minutě, kdy zvýšil na 4:1, připravil pak ještě pátý a Washington zvítězil 5:3.
Loni nejproduktivnější hráč soutěže se po pomalém startu do nové sezony rozjel a bodoval už v devíti zápasech za sebou. V této sérii zaznamenal 21 kanadských bodů. Dvěma asistencemi se blýskl i Tomáš Fleischmann, při té první při přečíslení zakončil ukázkovou akci do prázdné branky Eric Fehr.
Totožnou produktivitu jako Ovečkin předvedl i jeho krajan a lídr kanadského bodování Jevgenij Malkin, jenž si čtyři body připsal dokonce během jediné třetiny. Pittsburgh prohrával na ledě New Yorku Islanders v závěru druhé části už 0:3, ale stejně jako v předchozím vzájemném duelu dokázali Penguins v poslední dvacetiminutovce smazat manko a zvítězili 5:3.
"Stříleli jsme, kdykoliv jsme k tomu měli příležitost," komentoval poslední třetinu Malkin, jenž v rozmezí 50 sekund v 52. minutě dvakrát skóroval a otočil výsledek z 2:3 na 4:3. Třetí gól pak přidal střelou do prázdné branky. Utkání se příliš nepovedlo českému obránci Radku Martínkovi, který si v zápase připsal tři záporné body za účast na ledě při gólech soupeře.
I ve čtvrtém vzájemném utkání v sezoně se hokejisté New Yorku Rangers radovali z vítězství nad Tampou Bay. Tentokrát ji porazili po penaltovém rozstřelu 3:2. Hrdinou zápasu byl Markus Näslund, který po asistencích Michala Rozsívala vsítil v základní hrací době obě branky Jezdců a společně s Nikolajem Žerděvem se prosadil i v nájezdech. Naopak neúspěšný byl v penaltovém rozstřelu český útočník Tampy Bay Radim Vrbata.
Rangers byli blízko zisku dvěma bodům už v normální hrací době, ale padesát sekund před koncem vyrovnal Mark Recchi. Pro čtyřicetiletého kanadského útočníka to byl v pořadí 1395. bod v kariéře a v historické tabulce produktivity se posunul na 19. místo před Luka Robitailla.
Zápas okořenili pěstním soubojem Colton Orr s Davidem Kočím, kterého si Tampa Bay stáhla opět do týmu z listiny nechráněných hráčů. Český obránce v úvodu bitky inkasoval několik úderů, postupně ale získal navrch, než při jeho závěrečné snaze sundat Orrovi dres oba kohouty rozdělili rozhodčí.
Brankář Tomáš Vokoun odchytal v duelu Floridy s New Jersey pouze první třetinu. Obdržel v ní dva góly z dvanácti střel a místo v kleci Panthers přepustil Craigu Andersonovi. "Bylo to jednoduché rozhodnutí," řekl trenér Floridy Peter DeBoer. "Nelíbil se mi ani jeden z těch gólů, které jsme dostali. Nelíbila se mi ani naše předváděná hra. Doufal jsem, že to bude životabudič pro naše hráče," pokračoval kouč Floridy.
Jeho svěřenci pak dokázali manko smazat v závěrečných 140 sekundách. V prodloužení však přeci jen strhli vítězství na svou stranu hostující Devils, když se prosadil prvním gólem v sezoně Johnny Oduya. Devils uspěli popáté v řadě, ačkoliv poprvé po pěti zápasech nebodoval jejich hvězdný útočník Patrik Eliáš.
Už pošesté za sebou padli na svém ledě hokejisté Edmontonu, kteří podlehli Los Angeles 1:2. Jedinou branku Oilers vstřelil český útočník Aleš Hemský, který byl v závěrečných minutách i blízko k vyrovnání. Na zakončení měl pětadvacetiletý hráč mnoho času, ale do odkryté LaBarberovy branky kotouč neposlal.
Naopak z domácího prostředí neomylně těží hokejisté San Jose, kteří ve své aréně zdolali Chicago 3:2 v prodloužení a v letošním ročníku získali na svém ledě 25 z 26 možných bodů.
První kanadský bod v této sezoně získal v jubilejním dvacátém utkání Martin Škoula. Po jeho asistenci se prosadil Andrew Brunette a Minnesota v té chvíli vedla 3:1. Poté však dával góly už pouze hostující Dallas a zvítězil 4:3. Statistiky středečních utkání:
Buffalo - Boston 3:2 (2:0, 1:1, 0:1)
Branky: 10. a 19. D. Roy, 26. Hecht - 25. Hunwick (Krejčí), 50. Kessel. Střely na branku: 23:29. Diváci: 18.326.
NY Islanders - Pittsburgh 3:5 (2:0, 1:1, 0:4)
Branky: 8. Weight, 9. Hunter, 30. Guerin - 52., 52. a 60. Malkin, 40. Orpik, 47. Crosby. Střely na branku: 25:30. Diváci: 14.871.
Washington - Atlanta 5:3 (3:1, 1:1, 1:1)
Branky: 4., 15. a 21. Ovečkin (na druhou Fleischmann), 8. Fehr (Fleischmann), 42. Viktor Kozlov - 13. Little, 34. Vjačeslav Kozlov, 53. Oystrick. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Atlantu 58 minut, obdržel pět branek z 33 střel a úspěšnost zásahů měl 84,84%. Střely na branku: 33:18. Diváci: 18.277.
Carolina - Philadelphia 1:3 (0:1, 1:0, 0:2)
Branky: 22. LaRose - 6. a 60. Gagne, 43. Carle. Střely na branku: 28:27. Diváci: 15.057.
Columbus - Phoenix 2:3 (1:0, 0:2, 1:1)
Branky: 9. Huselius, 41. Chimera - 30. Hale, 33. Carcillo (Hanzal), 58. Tichonov. Střely na branku: 40:25. Diváci: 14.569.
Tampa Bay - NY Rangers 2:3 po sam. nájezdech (0:0, 1:2, 1:0 - 0:0)
Branky: 25. Malone, 60. Recchi - 23., 38. a rozhodující nájezd Näslund (na první a druhou Rozsíval). Střely na branku: 29:35. Diváci: 16.991.
Florida - New Jersey 2:3 v prodl. (0:2, 0:0, 2:0 - 0:1)
Branky: 58. Bouwmeester, 60. Booth - 6. Gionta, 19. Zajac, 65. Oduya. Brankář Tomáš Vokoun odchytal za Floridu 20 minut, obdržel dvě branky z 12 střel a úspěšnost zásahů měl 83,33%. Střely na branku: 38:37. Diváci: 14.932.
Detroit - Montreal 1:3 (0:0, 0:3, 1:0)
Branky: 54. Franzén - 26. Lapierre, 33. Plekanec, 34. Higgins. Střely na branku: 33:25. Diváci: 20.066.
Minnesota - Dallas 3:4 (2:1, 1:1, 0:2)
Branky: 10. Belanger, 13. Nolan, 21. Brunette (Škoula) - 9. a 38. J. Neal, 49. B. Richards, 53. Eriksson. Střely na branku: 28:30. Diváci: 18.568.
Colorado - St. Louis 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)
Branky: 12. Tjärnqvist, 31. Smyth, 49. Laperriere - 25. Tkachuk. Střely na branku: 28:22. Diváci: 14.568.
Edmonton - Los Angeles 1:2 (1:1, 0:1, 0:0)
Branky: 11. Hemský - 6. O˙Sullivan, 34. Kopitar. Střely na branku: 23:29. Diváci: 16.839.
San Jose - Chicago 3:2 v prodl. (1:0, 0:1, 1:1 - 1:0)
Branky: 20. R. Blake, 49. Marleau, 61. J. Thornton - 33. a 41. Toews. Střely na branku: 40:26. Diváci: 17.496.
Tabulky NHL:
Východní konference:
Atlantická divize:
1.NY Rangers 25162768:5834
2.Pittsburgh 21133568:5829
3.Philadelphia 21114672:6426
4.New Jersey 21122764:5626
5.NY Islanders 22921159:7120
Severovýchodní divize:
1.Boston 22144471:5232
2.Montreal 21124564:5628
3.Buffalo 21103859:6323
4.Toronto 2175966:7819
5.Ottawa 2074948:5118
Jihovýchodní divize:
1.Washington 22123774:7227
2.Carolina 231121061:6924
3.Tampa Bay 2167848:6419
4.Atlanta 21821162:7418
5.Florida 21821149:6118
Západní konference:
Centrální divize:
1.Detroit 21144376:6332
2.Chicago 20106473:5926
3.Nashville 21102962:6822
4.Columbus 2193962:6821
5.St. Louis 2092957:6120
Severozápadní divize:
1.Vancouver 22142669:5230
2.Minnesota 20121752:4325
3.Calgary 22121965:7025
4.Colorado 211001153:6120
5.Edmonton 21921054:6420
Pacifická divize:
1.San Jose 22181383:5337
2.Anaheim 23123869:6927
3.Los Angeles 2193954:5821
4.Phoenix 21921051:5920
5.Dallas 21741059:7718