Žlutý dres je zpátky tam, kde už jednou byl. Má ho Alaphilippe, vyhrál král úniků De Gendt
Julian Alaphilippe je zpátky ve žlutém dresu. Francouz zvládl skvěle závěr osmé etapy a v průběžném pořadí se vrátil na úplné čelo. Napínavou etapu vyhrál těsně po dvousetkilometrovém úniku Thomas de Gendt, za ním dojeli druhý Thibaut Pinot před třetím Alaphilippem. Roman Kreuziger dorazil v hlavním poli na 25. místě a stejná pozice mu patří i v celkové klasifikaci.
Ve třetí etapě jej získal, v šesté ztratil, v osmé dobyl znovu. Julian Alaphilippe nastoupil v závěru dne, kdy nejprve na posledním stoupání získal pět bonusových vteřin, aby vzápětí pokračoval ve svém útoku společně s Thibautem Pinotem. Vítězného Thomase de Gendta nedojeli, ale Alaphilippe je zpátky ve žlutém.
Skvělý den měl De Gendt, který se v úvodu etapy dostal do silného úniku a jako jediný v něm vydržel až do samého konce. Belgický specialista na úniky dostál své reputace a vyhrál druhou etapu na Tour de France v kariéře. "Peloton se přibližoval, ale já dělal vše proto, aby mě nechytil," shrnul v cíli De Gendt.
Jak etapa probíhala?
Osmá etapa nevypadala možná tak náročně na papíře, ale jakmile se do úniku vydala jména jako Thomas de Gendt a Alessandro de Marchi, bylo zřejmé, že to pro nikoho snadné nebude. Tím spíše, že v čelní skupině byli také Niki Terpstra s Benem Kingem – šlo o obrovskou palebnou sílu a bylo na pelotonu, jestli ji bude chtít stáhnout zpátky.
Ukázalo se, že ano. Horečná aktivita stájí EF Education First a Astana snížila ztrátu hlavního pole na uprchlíky, z nichž před posledními dvěma ze sedmi vrchařských prémií zbyli už jen De Gendt a De Marchi. Závěr dne připomínal prostředí ardenských klasik a v pelotonu byli zájemci o etapový triumf.
Patnáct kilometrů před finišem přišla závěrečná prémie, na níž De Gendt utrhl svého posledního kolegu z úniku a uháněl do cíle. Za ním se ale děly věci: Julian Alaphilippe totiž nastoupil společně s Thibautem Pinotem. Alaphilippe získal pět bonusových vteřin, snížil náskok Giulia Cicconeho v průběžném pořadí na jedinou sekundu a navíc pokračoval dál.
Společně s Pinotem uháněli, zatímco Ciccone se v kopcovitém terénu zuby nehty držel v kontaktu s hlavní skupinou. Vynikající formu ale ukázal především De Gendt, který se udržel před oběma Francouzi až za cílovou čáru. Dvě stě kilometrů v úniku belgického fenoména nezlomilo a v cíli mohl slavit, stejně jako znovu žlutý Alaphilippe.
Cyklistický závod Tour de France - 8. etapa (Macon - St. Étienne, 200 km):
1. De Gendt (Belg./Lotto-Soudal) 5:00:17, 2. Pinot (Fr./Groupama-FDJ), 3. Alaphilippe (Fr./Deceuninck-Quick Step) oba -6, 4. Matthews (Austr./Sunweb), 5. Sagan (SR/Bora-hansgrohe), 6. Trentin (It./Mitchelton-Scott), 7. Meurisse (Belg./Wanty-Gobert), 8. Van Avermaet (Belg./CCC), 9. Bernal (Kol./Ineos), 10. Thomas (Brit./Ineos), ...25. Kreuziger (Dimension Data) všichni -26.
Průběžné pořadí: 1. Alaphilippe 34:17:59, 2. Ciccone (It./Trek-Segafredo) -23, 3. Pinot -53, 4. Bennett (N. Zél./Jumbo-Visma) -1:10, 5. Thomas -1:12, 6. Bernal -1:16, 7. Kruijswijk (Niz./Jumbo-Visma) -1:27, 8. Urán (Kol./EF Education First) -1:38, 9. Fuglsang (Dán./Astana) -1:42, 10. Buchmann (Něm./Bora-hansgrohe) -1:45, ...25. Kreuziger -3:28.
