Hokejový útočník se úspěšně popral s rakovinným nádorem i se ztrátou ledviny a dál se věnuje profesionálnímu hokeji. Připravili: M. Kosová, F. Havelka a J. Střecha
Zbyněk Irgl je profesionální hokejista, který hraje za tým HC Oceláři Třinec. Narodil se 29. 11. 1980 a k hokeji ho přivedl otec. Do svých čtyřiatřiceti let si vychutnával život úspěšného profesionálního sportovce. Potom však stačilo jedno lékařské vyšetření a pestrobarevný kolotoč sportovních klání se náhle zastavil. Skandování fanoušků vystřídal čas ticha a otázek: jaký bude další život a bude k němu ještě někdy patřit jásot hokejových tribun?
Zbyněk Irgl začal s hokejem v pěti letech ve vítkovické přípravce, ve dvaceti vyhrál zlato na mistrovství světa juniorů, o šest let později na mistrovství světa vstřelil jeden z nejhezčích gólů v historii české reprezentace a pomohl jí ke stříbrné medaili. Sedm let prožil v ruské kontinentální lize, kde v dresu Lokomotivu Jaroslavl doslova řádil na ledě v útoku s ruskou superhvězdou Jašinem. V Jaroslavli poznal svou druhou ženu, cítil se tu jako doma a rád v roce 2010 podepsal smlouvu na další tři roky. Těsně před zahájením sezony mu vedení týmu náhle a bez vysvětlení smlouvu zrušilo. Byl hluboce zklamán; nemohl tušit, že ztráta smlouvy s Lokomotivem znamená ve skutečnosti záchranu života. O rok později totiž celý hokejový tým zahynul v troskách letadla.
V listopadu 2014 se jako hráč HC Oceláři Třinec podrobil magnetické rezonanci kvůli svalovému zranění, jejíž výsledek nečekal. Lékaři zjistili rakovinný nádor na ledvině. Ze sportovní hvězdy se stal ze dne na den pacientem s obávanou nemocí. Musel tuto skutečnost přijmout a najít způsob, jak sdělit rodině, že jediným řešením je okamžité odstranění zasažené ledviny. Nakonec musel podstoupit dvě operace, ztratil sedm kilogramů na váze a ještě po dvou týdnech mohl jen stěží vstát, aby si vyčistil zuby. Prožíval těžké psychické stavy, protože byl celý život zvyklý na dynamický pohyb a najednou ho tělo vůbec neposlouchalo.
Pod dohledem osobního kondičního trenéra začal s posilováním. Poté co dokázal vyjít na Lysou horu, měl pocit, že vystoupil na Mount Everest. Tři měsíce po operaci se vrátil na led a začal trénovat s týmem. Zpočátku si vůbec nebyl jistý, zda unese fyzickou a psychickou zátěž zápasu. Nakonec stihl ještě závěr sezony. V dubnu 2015 nastoupil k semifinálovému utkání se Spartou a záhy svými nájezdy rozhodl zápas. Daří se mu dodnes a jako střelec dělá čest svému znamení zvěrokruhu.