Rychlejší než smrt

Tvůrci westernů se v devadesátých letech snažili tento tradiční americký žánr ozvláštnit výraznějším zastoupením ženského pohlaví. Po feministických Pistolnicích (1994) vznikl o rok později jiný western s hlavní ženskou postavou Rychlejší než smrt. Jeho hrdinka, pistolnice Ellen, přijíždí do zapadlého městečka Redemption (znamenající "vykoupení"), aby se pomstila bezohlednému Herodovi, který jako místní šerif železnou rukou ovládá jeho obyvatele. Nepohodlných konkurentů se zbavuje pořádáním pistolnické soutěže, kterou pravidelně vyhrává a jejíž pravidla přizpůsobuje vlastním potřebám. V případě Ellen však narazil na více než zdatného protivníka. Režisér Sam Raimi (nar. 1959), který je spíš známý jako tvůrce kultovních hororů (Smrtelné zlo, Armáda temnot), do filmu vnesl některé zajímavé postmodernistické prvky, především v cynické prezentaci násilí, a také se nechal inspirovat italskými spaghetti-westerny (motiv pomsty hlavní hrdinky odkazuje na Leoneho slavné dílo Tenkrát na Západě). Především se mu však podařilo dát dohromady mimořádně kvalitní herecký soubor. Vedle Sharon Stoneové (Ellen) účinkuje Gene Hackman, jehož s gustem zahraný surovec Herod připomíná obdobnou postavu z Eastwoodových Nesmiřitelných (1992), za niž dostal Oscara. V úloze jeho syna se objevuje ještě zdaleka ne tak slavný Leonardo DiCaprio a v roli kněze a bývalého pistolníka Corta dostal svoji první americkou příležitost australský herec Russell Crowe, který později vytvořil výrazné titulní postavy ve filmech Insider: Muž, který věděl příliš mnoho (1999) a Gladiátor (2000). I menší herecké party jsou obsazeny známými tvářemi – Lance Henriksen (Eso Hanlon), Pat Hingle (barman Horace) či Gary Sinise (Ellenin otec). Film je věnován památce černošského westernového herce Woodyho Strodea, který si v něm zahrál epizodní roli zaměstnaného funebráka a který zemřel těsně před tím, než byl snímek uveden do kin.