Vrcholila aféra týkající se vztahu prezidenta Billa Clintona k stážistce v Bílém domě Monice Lewinské

Bill Clinton s přehledem v prezidentských volbách v roce 1996 porazil republikánského protikandidáta Boba Dolea a zahájil druhé období ve funkci prezidenta. Hospodářsky se USA mimořádně dařilo, konjunktura se zdála být bez hranic. Nijak zvlášť ekonomikou Spojených států nezahýbala ani burzovní krize na východoasijských trzích. Mnohem vážnější problém pro prezidenta osobně představovala dívka, která v letech 1995-1996, tedy v závěru Clintonova prvního volebního období, působila jako stážistka v Pentagonu a v Bílém domu – Monika Lewinská. Absolventka psychologie totiž s americkým prezidentem měla milostný vztah, který se dostal na veřejnost naplno počátkem roku 1998. V proslulé Oválné pracovně amerického prezidenta, respektive v koupelně sousedící s touto pracovnou, mělo mj. docházet i k orálnímu sexu. V USA tato událost znamenala obrovský skandál, zvýrazněný popularitou první dámy. Prezident se nejprve snažil všechna obvinění popřít a dokonce se k témuž jednání snažil přimět i samotnou Moniku Lewinskou. Aféru, která byla v odkazu na slavný skandál Watergate označována jako Monicagate, však nešlo zastavit. Nakonec Clinton musel vyjít s pravdou ven a přiznat, že nejen podváděl svou manželku, ale také později při propuknutí celé aféry obelhával veřejnost a také kongres. Jeho přiznání k orálnímu sexu se stážistkou a k lhaní i pod přísahou u soudu ovšem nezůstalo bez následků – republikáni vyvolali proti prezidentu Billu Clintonovi proces označovaný jako impeachment, tedy obžaloba, který může vyústit až ve ztrátu prezidentského mandátu. Procedura impeachmentu byla přitom v amerických dějinách před Billem Clintonem použita pouze jedinkrát v roce 1868 proti tehdejšímu prezidentu Andrewovi Johnsonovi. Rozhodující zasedání Senátu proběhlo začátkem ledna 1999 – Bill Clinton byl obviněn z křivopřísežnictví a bránění spravedlnosti. Nakonec však potřebná většina prezidentovo odvolání ani pro jeden z důvodů neschválila a Bill Clinton tak mohl ukončit svoje druhé období ve funkci prezidenta USA v řádném termínu, tedy až roku 2001. V českých zemích byla přijímána aféra Moniky Lewinské trochu s překvapením – zdejší politici se svými milenkami ani příliš netajili a nezdálo se, že by je to v očích veřejného mínění nějak zvlášť poškodilo. Události, U-1998-01-22; 21, „21“-1998-01-25; ČT