1941

Po mimořádném úspěchu thrilleru Čelisti (1975) a vědecko-fantastického snímku Blízká setkání třetího druhu (1977) se Steven Spielberg stal miláčkem Hollywoodu a ve výběru látky pro svůj další film měl naprosto volnou ruku. Rozhodl se pro scénář dvou spolužáků z filmové fakulty Jihokalifornské univerzity Roberta Zemeckise (později také slavného režiséra) a Boba Galea, který měl pracovní název Noc, kdy zaútočili Japonci a vycházel volně ze skutečných událostí po přepadení Pearl Harboru, kdy se obyvatelé Los Angeles obávali, že mohou být cílem dalšího japonského úderu. Z původně prostého scénáře vznikla nákladná (konečný rozpočet 19 milionů dolarů byl ve své době mimořádný), spektakulární komedie, uvedená do kin 14. prosince 1979 pod jednoduchým názvem 1941. Spielberg do hlavních rolí obsadil jednak komiky, známé z populárního pořadu Saturday Night Live, jako Dana Aykroyda (velitel tanku), Johna Belushiho (šílený pilot) a Johna Candyho (rasistický voják), a pak herecké veterány Roberta Stacka (slabomyslný generál), Warrena Oatese (paranoidní plukovník) a Slima Pickense (bodrý venkovan, zajatý Japonci). Objevují se tu i významný japonský herec Toširo Mifune (velitel ponorky) a anglický herecký veterán Christopher Lee (německý kapitán). Snímek při své premiéře v kinech propadl, ale s postupem času si našel své skalní příznivce, kteří na něm oceňují především razantní a zábran neznající smysl pro groteskní nadsázku. Byl také nominován celkem na tři Oscary (nejlepší kamera, zvuk, vizuální efekty), ale žádného nezískal.