Mike Nichols

Režisér Mike Nichols se narodil 6. listopadu 1931 v Berlíně jako Mikhail Igorevich Peschkowsky, jeho otec Paul pocházel z bohaté židovské rodiny ze Sibiře, matka Brigitte pro změnu z německé židovské rodiny, v jejímž rodokmenu se nachází i slavný vědec Albert Einstein. V roce 1938, když nacisté začali zatýkat židy, se otec rozhodl odcestovat za oceán, matka za ním následně na jaře 1939 poslala oba své syny (malému Robertovi byly tenkrát teprve 3 roky) a ve 40. roce sama úspěšně emigrovala přes Itálii. Otec mezitím vedl úspěšnou lékařskou praxi na Manhattanu a změnil si jméno z Peschkowsky na Nichols. Mike Nichols se v roce 1944 stal plnohodnotným občanem Spojených států.

Už během svého studia na univerzitě v Chicagu vynechával budoucí režisér naplánované přednášky, mohlo za to divadlo, které si postupně zamilovával. Zde také poprvé potkal herečku Elaine May, která se v padesátých letech stala jeho pódiovou partnerkou. Jejich spolupráce se datuje od roku 1955, kdy Nichols dostal nabídku, aby se přidal ke komediální skupině Compass Players v Chicagu. O tři roky později se osamostatnili, začali vystupovat v klubech po celé Americe, byli častými hosty rádií a vydávali svá alba. Jedno z nich jim v roce 1962 dokonce vyneslo cenu Grammy.

Po skončení spolupráce s May se Mike Nichols začal věnovat divadelní režii a sklízel nemalé úspěchy. Za vše hovoří osm cen Tony, které získal. Přestože neměl žádné zkušenosti s filmem, Warner Bros. si ho najali na režii chystaného snímku Kdo se bojí Virginie Woolfové? (1966). Nichols nezklamal, film získal 13 nominací na Oscara (5 jich proměnil) a 3 ceny BAFTA. Svým chlebodárcům vydělal přes 14 miliónů dolarů. Mezi jeho další úspěšné snímky můžeme počítat Absolventa (1967), Hlavu 22 (1970), filmy Silkwoodová (1983) a Hořkost s Meryl Streepovou a Jackem Nicholsonem (1986).

Mike Nichols se oženil celkem čtyřikrát a má tři děti. Svůj poslední film High and Low, který je remakem snímku Nebe a peklo z roku 1963, už nedokončil. Zemřel 20. listopadu 2014.