Kapitoly ze života moravského šlechtice

Hugo František, starohrabě ze Salm-Reifferscheidtu (1776-1836) byl spoluzakladatelem Moravského zemského muzea v Brně. Dnes je Salmovo jméno známé jen malému okruhu zájemců o hospodářské a kulturní dějiny Moravy. Ve své době - na začátku 19. století - byl však Salm osobností velmi známou a váženou. Jeho vřelý patriotismus a mnohostranně kulturní a přírodovědné zájmy a podnikatelská aktivita jej spojovaly nejen s představiteli vědy na Moravě a rakouskými osvícenci, ale i s některými členy české vlastenecké společnosti (např. s Josefem Dobrovským). U současníků byl ctěn pro obdivuhodnou šíři svých vědomostí i pro laskavou a vlídnou povahu. Poznatky z cest do Anglie a Německa využil nejen k modernizaci blanenských hutí a moravského textilního průmyslu, ale i pro pronikání uhlí do železářství a zavádění plynového osvětlení. Zaujaly ho rovněž problémy výroby cukru z krmné řepy a zušlechťování chovu ovcí. Salma ovšem zajímaly nejen otázky nových výrobních technologií, ale také lidé a jejich způsob života. Propagoval očkování dětí proti neštovicím, hledal sérum proti vzteklině a vybízel k boji proti epidemiím. Byl také významným mecenášem a s jeho vřelým vztahem k uměleckým dílům, zvláště rakouských romantiků, se dosud setkáváme v Rájci nad Svitavou. Salm patřil k předním osobnostem Moravy, které svým dílem, působením a myšlenkami předznamenaly nástup nové epochy, v níž věda a technika dynamizovaly společenský a hospodářský vývoj.