V rodných Hrusicích nedaleko Prahy prožil Josef Lada pohádkové mládí venkovského kluka. Při pastvě hus, vepříků a koz, s kterými si vyprávěl, tady také zažil ještě troubit ponocného, na vrbě možná zahlédl i hastrmana. A co viděl, potom kreslil. Jeho život poznamenal v dětství také úraz, nešťastně upadl a přišel o pravé oko, to potom poznamenalo i způsob jeho kresby.