Masakr v Římě

Nejznámějším válečným zločinem nacistického Německa v Itálii se stal masakr v Ardeatinských jeskyních z 24. března 1944, při kterém přišlo o život 335 lidí. Jednalo se o odvetu za pumový útok na jednotky SS v Římě. Za atentátem stála skupina mladých levicových intelektuálů pod vedením partyzána Maria Fiorentiniho. Ti si vyčíhali moment, kdy budou ztichlým Římem triumfálně pochodovat jednotky SS, a odpálili bombu zhotovenou ze železného šrotu a 12 kilogramů výbušniny. Po výbuchu bomby pak ještě útočili ručními granáty.

Němci zuřili. Nejvyšší velení v Berlíně nařídilo drsnou odvetu: za smrt každého z 33 německých vojáků musí zemřít 10 italských rukojmí.

Film George Pana Cosmatose se soustředěně věnuje dění několik dní před a několik dní po útoku, přičemž vrcholí právě zmíněným masakrem. Jako osu filmu zvolil zvláštní vztah dvou mužů: rozporuplného gestapáka Kapplera, který musí masakr proti své vůli zrealizovat, a kněze Antonelliho fandícího i aktivně pomáhajícího odbojářům v podání Marcella Mastroianniho. Oba muže ve filmu spojuje vysoká inteligence, láska k umění a silné mravní povědomí, které však každého ze dvojice vede diametrálně odlišnou cestou…

Herbert Kappler byl za organizaci Ardeatinského masakru v roce 1947 odsouzen na doživotí. O třicet let později, když byl v terminálním stádiu rakoviny hospitalizován ve vězeňské nemocnici a vážil méně než 50 kg, ho vynesla z nemocnice jeho žena, zdravotní sestra, při jedné z návštěv ve velkém kufru. Společně se jim podařilo dostat do Západního Německa, které poté odmítlo žádost Itálie o jeho vydání. Kappler zemřel šest měsíců po útěku v dolnosaském Soltau, bylo mu 70 let.

Krev nevinných ulpěla i na rukou jeho spolupracovníka Ericha Priebkeho, který však v poválečném zúčtování s aktéry zvěrstev nacistického režimu nefiguroval. Jeden ze strůjců masakru 335 civilistů naopak strávil dalších téměř 50 let coby blahobytný hoteliér v Argentině. Spravedlnost ale bývalého kapitána SS nakonec dohnala, v březnu 1998 odsoudil římský odvolací soud Priebkeho na doživotí. Zemřel v roce 2013 ve věku 100 let.