Laos, země milionů slonů

Laos je pro nás zatím nepříliš známou zemí, na jejíž letité izolaci a nízké ekonomické úrovni se podepsala nedávná historie.

Stát, ležící v ústraní bouřlivého rozvoje některých svých sousedů, ukrývá často zcela netknutou přírodu. V zemi je mnoho historických a náboženských památek. Téměř sedmdesát procent území pokrývají hory a náhorní plošiny, řeka Mekong tam dlouhá léta sloužila jako jediná dopravní tepna.

Ačkoli Laos disponuje značným nerostným bohatstvím, ekonomika státu se orientuje převážně na zemědělství.

V Laosu žije necelých sedm milionů obyvatel. Po převzetí moci komunisty v roce 1975 opustil zemi každý desátý Laosan. Přestože tamní obyvatelé zažili zlé časy, je pro ně pesimismus cizím slovem a budoucnost vyhlížejí s pokorou a vděčností.