Malé životní etudy

Pozoruhodný snímek režiséra Boba Rafelsona, využívající úspěch Bezstarostné jízdy, jež doslova naplno otevřela dveře dalším tvůrcům nezávislého filmu. V popředí příběhu je Robert Eroica Dupea, jenž hodil za hlavu svoji slibnou kariéru koncertního pianisty a pracuje jako pomocný dělník na naftových vrtech v Kalifornii. Žije "na hromádce" s Rayette, která pracuje jako číšnice v bistru. Když Robert uslyší od sestry, že otec je těžce nemocný, vydává se domů, aby jej navštívil...

Působivost a nezvyklost snímku je namíchána již ve scénáři, na něm spolupracovala Carole Eastmanová společně s Bobem Rafelsonem. Příběh s řadou komických i tragických momentů, překvapil charakterově rozporuplnými hrdiny a nekonvenčními dialogy. Při realizaci za kamerou stál tvůrce maďarského původu Laszlo Kovacs, jenž rovněž nasnímal Bezstarostnou jízdu a stal se jedním z nejlepších kameramanů své doby. Ten vytvořil místy až surrealistické obrazy naftových polí či "tichem všepohlcující" krajinu v okolí rodinného domu Dupeových.

Malé životní etudy sice nakonec ze čtyř nominaci nezískaly ani jednoho Oscara, Jack Nicholson jako Robert Dupea tu ale potvrdil skutečně výjimečné herecké "chameleonské" schopnosti i to, že je filmová hvězda první velikosti. K silným momentům snímku patří dokonalou absurditou nabitá "scéna kuřecího salátu", který si objednává Robert u neochotné číšnice v restauraci, stejně jako jeho smutkem a melancholií prodchnuté bravurní "pianové sólo" na jedoucím náklaďáku mezi auty na přeplněné silnici.

Úlohu poněkud přízemní Rayette Dipestové ztvárnila Karen Blacková. Předtím zaujala hereckou kreací v kultovní Bezstarostné jízdě a později hrála u Jacka Nicholsona v jeho režijním debutu Jeď, řekl. V sedmdesátých letech vystupovala také ve filmech Den kobylek a Kozoroh jedna.