Zamrzlá řeka

Autorský snímek Courtney Huntové (nar. 1964) Zamrzlá řeka se v roce 2008 stal jedním z nejpříjemnějších filmových překvapení. Vedle prestižních nezávislých ocenění (mj. Velká cena poroty na festivalu Sundance, Independent Spirit Award pro hlavní představitelku Melissu Leovou plus pět dalších nominací) se prosadil i v mainstreamové konkurenci (Cena Národní filmové rady za režijní debut, Cena newyorských filmových kritiků za nejlepší první film a dokonce dvě oscarové nominace - za původní scénář a za herecký výkon Melissy Leové). Působivé drama ze zasněženého pomezí ve státě New York se odehrává před vánočními svátky a líčí osud osamělé matky dvou dětí Ray (Melissa Leová), kterou finanční nouze donutí překročit zákon a podílet se na pašování asijských uprchlíků do Spojených států. Stává se komplicem indiánské svobodné matky Lily (Misty Uphamová), pro niž převážení imigrantů přes zamrzlou řeku, rozdělující indiánskou rezervaci Mohawků na kanadskou a americkou část, znamená jediný stálý životní příjem. Režisérka se soustředila na vykreslení atmosféry neustálého boje o ekonomické přežití, jež je v působivém kontrastu zarámováno do předvánočního období. Jednoduchý, neokázalý příběh má neobyčejnou působivost i díky přesvědčivým hereckým výkonům obou protagonistek. Do té doby prakticky neznámá Melissa Leová se stala hereckým objevem sezony a o dva roky později za úlohu matky v životopisném příběhu boxera Fighter dostala Oscara i Zlatý glóbus. Další osudy podobně neznámé Misty Uphamové měly bohužel tragické vyústění. Indiánská herečka, která ještě vytvořila výraznou postavu hospodyně v dramatu Blízko od sebe (2013), měla zřejmě psychické problémy a zemřela za nevyjasněných okolností. Její tělo bylo nalezeno v říjnu 2014 ve strži nedaleko města Auburn ve státě Washington.