26. září 1918 o půlnoci spustilo 2700 děl v jednom z úseků západní fronty zničující palbu. Signalizovala zahájení velké americké ofenzivy proti německým pozicím v sektoru Meuse-Argonne. Bitva svedla proti sobě amerického velitele Johna "Black Jack" Pershinga a německého generála Max von Gallwitze. Tato bitva se měla stát jejich osudovým epickým dramatem. Pershing měl zaútočit na pevnou německou obranu, prolomit ji a vyrazit směrem na Sedan. Gallwitz dostal rozkaz držet tento sektor na každou cenu. Vybudoval čtyři obranné linie, z nichž nejpevnější byla ta poslední - proslulá Kriemhildina linie. Pershing stál před téměř nepřekonatelnou překážkou.