Významný politik Karel Kramář prošel složitým osobnostním vývojem a v jeho životě nebyla nouze o dramatické situace. Z loajálního zastánce rakousko-uherské monarchie se v roce 1914 změnil v jejího odpůrce požadujícího pro České země samostatnost. Za protirakouský odboj byl zatčen a s dalšími odbojáři ("mafiány") odsouzen k smrti. Císař Karel I. však rozsudky změnil na dlouholeté žalářování a v roce 1917 udělil všem politickým vězňům amnestii. Po vzniku Československé republiky se Karel Kramář stal jejím prvním ministerským předsedou.