Hráč

V operách jsou většinou ženy oběťmi mužů, ale v Prokofjevově Hráči mají příslušnice slabého pohlaví velkou sílu a dovedou ji patřičně využívat. Jenom kolo rulety, jak se zdá, umí s tím vším pořádně zatočit.

Opera podle románu Dostojevského je zasazená do smyšlených evropských lázní Roulettenbergu, kde se nachází velké kasino. Setkáme se tu se širokým výběrem postav a charakterů. Generál (Peixin Chen) a jeho schovanka Polina (Asmik Grigorian) jsou oba zadluženi u markýze, který má velice pochybný charakter. Alexej (Sean Panikkar), vychovatel v generálově rodině, vášnivě miluje Polinu a snaží se jí pomoct, jak může, aby se zbavila dluhů. Generál dostává telegram od své tetičky (Violeta Urmana), což je vlastně bohatá Polinina babička - Babulenka. Její zdraví se zhoršilo.

Alexej je přímo posedlý láskou k Polině a udělá cokoliv, oč ho požádá. Polina tomu nevěří, a tak mu přikáže, aby to dokázal. Má urazit německou baronku (Nicole Chirkaová) tím, že s ní bude na oko flirtovat. Alexej to udělá a barončin manžel zuří.

Generál vyhodí Alexeje, protože urazil baronku. Doufal totiž, že si vypůjčí peníze od barona. Alexej začíná podezírat markýze, že chodí s Polinou. Když mu dá markýz lístek od Poliny, v němž mu dívka nakazuje, aby se choval slušně, Alexej si myslí, že markýz ji přinutil, aby to napsala a naštvaně odejde. Všichni teď mluví o Polinině bohaté babičce. Jsou si jisti, že zemře každou chvíli. Náhle však babička vejde do kasina, zdravá, v plné síle a je připravena sázet.

Dobře ví, že všichni doufali v její smrt, aby mohli bezpracně zdědit její peníze. Takže babička je předejde a hodlá si odpočinout při ruletě.

V průběhu děje babička všechno prosází. Přijde téměř o všechny peníze. Je na tom tak bídně, že si musí vypůjčit peníze od šlechetného Astleyho (Michael Arivony), aby si vůbec mohla koupit lístek na vlak a odcestovat alespoň domů. Vyzve Polinu, aby odjela s ní, ale vnučka to odmítá.

Polina se teď ocitá ve skutečné tísni: dluží peníze markýzovi. Alexej je potěšen, že se na něho obrátila s prosbou o pomoc. Kvůli ní bude tedy sázet. Vyhrává, je zachvácen hráčskou horečkou a nakonec prolomí bank. Když se vrátí do svého pokoje, nevšimne si, opit vítězstvím, přítomnosti Poliny. Pak ale ze svého snu procitne a pokouší se předat Polině peníze, aby mohla splatit dluhy markýzovi. Ale dívka je tak zoufalá ze svých minulých hříchů, nechce brát platbu za svou lásku. Alexej ji přesvědčuje, že budou v lásce šťastni. Když jí předá peníze, mrští mu je Polina do obličeje a odběhne pryč. Alexej na ni volá krátce jménem, ale pak je ztracen ve své nové vášni - v deliriu oživuje své šťastné chvíle u ruletového stolu.