Cesta na západ

Je rok 1843. Senátor William J. Tadlock (K. Douglas) se vzdává politické kariéry, aby naplnil svůj velkolepý sen: dovést kolonu osadníků z Missouri do Oregonu a založit zde město podle svých představ. Aby přežili 2 500 kilometrů dlouhou a náročnou pouť přes nevyzpytatelnou divočinu, přizve Tadlock také zkušeného stopaře Dicka Summerse (R. Mitchum). Už první dny na cestě však přinášejí tragédii a brzy je zřejmé, že výprava bude mnohem náročnější, než si kdo dokázal představit. S přibývajícími útrapami vyplouvá na povrch také Tadlockova neústupná a autoritářská povaha. Napětí uvnitř karavany nebezpečně roste a jeden z osadníků, Lije Evans (R. Widmark), se stává jeho nejhlasitějším odpůrcem. Jakmile začne Tadlock ve jménu svého snu riskovat životy ostatních, je jen otázkou času, než pohár trpělivosti přeteče…