Semjon Byčkov diriguje Devátého Mahlera
Svou poslední dokončenou symfonii, nesoucí magické pořadové číslo devět, komponoval Gustav Mahler v létě 1909 při svém prázdninovém pobytu v Toblachu. Stejně jako v případě dřívější symfonicky traktované Písně o zemi se už provedení této devadesátiminutové kompozice nedožil.
Zazněla poprvé v provedení Vídeňských filharmoniků pod taktovkou Bruno Waltera na Vídeňském festivalu v červnu 1912. Neobvyklé je její tempové schéma, kdy krajní věty jsou neseny v pomalém, téměř smutečním pohybu, zatímco druhá a třetí část přinášejí taneční Ländler a promyšleně kontrapunktickou Burlesku.
Podle průzkumu britského časopisu BBC Music Magazine, na nějž odpovídali nejvýznamnější světoví dirigenti, patří Mahlerova Devátá k čtyřem nejdokonalejším symfoniím hudební historie vůbec. Herbert von Karajan o ní řekl, že je to hudba, přicházející z jiného světa, tedy z míst, kde se nachází nadpozemská věčnost.
Při provedení Mahlerovy poslední dokončené symfonie řídil Českou filharmonii americký dirigent, narozený v roce 1952 v Sovětském svazu, Semjon Majevič Byčkov, který je od sezony 2018/2019 šéfdirigentem a hudebním ředitelem našeho prvního symfonického tělesa.
Byčkov emigroval před půlstoletím z rodné země do Rakouska a odtud pokračoval přes Itálii do Spojených států amerických, kde absolvoval newyorskou konzervatoř. Jeho působení v pozici hudebního ředitele Buffalské filharmonie mu přineslo mezinárodní ohlas, takže obdržel pozvání k dirigování Newyorské filharmonie, Berlínských filharmoniků a amsterdamského Královského orchestru Concertgebouw.
V roce 2015 získal ocenění „dirigent roku“ v rámci Mezinárodních operních cen (International Opera Awards) udílených prestižním časopisem Opera. Jeho tíhnutí k zpěvohernímu repertoáru ho duchovně spojuje s Gustavem Mahlerem, rodákem z Českomoravské vrchoviny.