Sydney Chaplin – ve stínu bratra

Jestliže je o jednom z nejlepších komiků všech dob Charlesi Chaplinovi známo, že měl dramatické dětství, pak to platí i o jeho bratrovi jménem Sydney. Ten se narodil čtyři roky před Charliem jako nemanželské dítě. Jako tříměsíčního kojence jej adoptoval Charles Chaplin starší, za nějž se provdala Sydova matka. Ani Charlie se ovšem do úplné rodiny nestihl narodit – manželství rodičů ztroskotalo ještě před jeho narozením. Následující léta proběhla ve znamení bídy a utrpení, chlapci skončili na ulici a matka v ústavu pro duševně choré. Přestože se zpočátku zdálo, že Sydney bude námořníkem (na lodi se vyučil a pak i pracoval), táhlo ho to, stejně jako mladšího Charlieho, k divadlu. Charlie ovšem začal vystupovat dříve. Když pak doporučil do hry o Sherlocku Holmesovi Sydneyho, začala bratrská herecká solidarita, která, přes pozdější úspěchy Charlieho, nikdy nepřerostla v rivalitu. Jednu dobu to dokonce vypadalo, že hvězdou bude Sydney. Ve Spojených státech ovšem Charlie upoutal pozornost Maca Sennetta a tak začal jeho raketový vzestup. Role se vyměnily a už nikdy se nevrátily k začátku. Sydney se střídavě věnoval filmu a podnikání v jiných oborech, například v letectví. Úspěchy střídaly neúspěchy, nevyhnul se ani sexuálnímu skandálu, kdy byl obviněn, že jedné své přítelkyni ukousl bradavku. Středobodem jeho života ale zůstal jeho mladší bratr, pro nějž byl nejbližším člověkem, který jediný mu směl říci bez okolků cokoli kritického.