Aktéři 1. světové války
Ústřední mocnosti (též Centrální mocnosti či Čtyřspolek) byl blok států, který zahrnoval Německou říši a Rakousko-Uhersko, ke kterým se přidaly Osmanská říše a Bulharsko. Základem aliance bylo spojenectví Německa a Rakousko-Uherska z roku 1879 zvané Dvojspolek. K Dvojspolku se roku 1882 připojilo Italské království a tak vznikl Trojspolek. Země Trojspolku se kvůli svému historickému vývoji a poloze nedostaly včas k získání kolonií a musely se bez nich buď zcela obejít (Rakousko-Uhersko), nebo se spokojit se „zbytky“ k tomu „vhodných“ zámořských území (Německá říše). Rozpory mezi Trojspolkem a státy sdruženými v koalici zvané Dohoda byly jedním z důležitých faktorů, které vedly k vypuknutí první světové války. Po jejím začátku však Itálie zůstala neutrální a v roce 1915 se přidala na stranu Dohody, čímž Trojspolek ve svém původním složení zanikl. K oběma zbývajícím centrálním mocnostem, které vstoupily v létě 1914 do války v Evropě, se v říjnu 1914 přidala Osmanská říše, jejíž zájmy byly dlouhodobě neslučitelné se zájmy Ruského impéria a o rok později se přidalo Bulharsko, které vyšlo poražené z nedávných balkánských válek.
Státy Dohody byly koalicí válčící proti Ústředním mocnostem. Nejprve se spojily Spojené království, Francie a Rusko na základě Trojdohody a po vypuknutí války se připojily Itálie, Srbsko a další státy včetně USA.