Král z Marvin Gardens

David Staebler je talentovaný vypravěč příběhů z pořadu vysílaného pravidelně soukromou rozhlasovou stanicí ve Filadelfii. Jeho vlastní život je příliš nudný, zato vymyšlené "autobiografické" zážitky mají tu správnou barvu i příchuť nevšednosti a dobrodružství. Z obyčejné, nezáživné každodenní reality Davida vytrhne jeho bratr Jason, který mu nabízí účast na zajímavém projektu. K tomu, aby mohli vlastnit ostrůvek, o němž společně snili již jako malí kluci, musí David nasednout na vlak a odjet do Atlantic City. Tady se po delší době setkává s Jasonem, jeho ženou Sally a půvabnou přítelkyní Jessicou. Ale hlavně, se svou zjevnou seriózností má být tou nejdůležitější zárukou při uzavírání skvělého obchodu... Režisér Bob Rafelson v příběhu o poněkud bláznivém naplňování "amerického snu" působivě využil chladné zimní přírody k vytvoření atmosféry plné smutku, splínu a beznaděje, občas také dokáže působivě "zaskočit" diváka (například hned úvodním několikaminutovým monologem hlavní postavy). Nemalou zásluhu na vizuální působivosti má kameraman maďarského původu László Kovács, jenž rovněž nasnímal Bezstarostnou jízdu, Malé životní etudy a později se stal jedním z nejlepších kameramanů své doby. Velký prostor Bob Rafelson dal hercům k rozehrání čtyř rozdílných charakterů. Jack Nicholson s neobyčejným přehledem představuje solidního a navenek sebejistého spisovatele Davida Staeblera. Jeho bratr Jason v podání Bruce Derna je cynický dobrodruh, který rád rozehrává hru na "ostří nože" se svými blízkými i obchodními partnery. Ellen Burstynová ztělesňuje Sally, hořce vzdorující prvním příznakům svého stárnoucího ženství. A konečně Julia Anne Robinsonová hraje půvabnou a křehkou Jessicu, žijící z pomíjivé slávy bývalé Miss Ameriky.