Zaříkávač koní

Známý americký herec Robert Redford (nar. 1936) se vedle herecké dráhy také příležitostně postaví na druhou stranu kamery. Už jeho první režijní pokus Obyčejní lidé (1980) zaznamenal nejen mimořádný divácký ohlas, ale také obdržel řadu ocenění (mj. i čtyři Oscary). Tvůrce v něm zkoumal rozpadající se vztahy uvnitř jedné středostavovské rodiny a podobné téma si zvolil i pro svůj pátý snímek Zaříkávač koní (1998). Předlohou mu byl stejnojmenný román Nicholase Evanse (1995, česky 1996), líčící příběh dobře situovaného manželského páru, postiženého tragédií. Jejich jediná dcera, čtrnáctiletá Grace, se těžce zraní po pádu svého koně Pilgrima a přijde o nohu. Matka Annie odveze traumatizovanou dívku a stejně postiženého koně k montanskému "zaříkávači koní" Tomu Bookerovi s prosbou o pomoc. Ten po určitém váhání souhlasí, že se o to pokusí. Během dlouhého procesu vzájemného poznávání, jež je nedílnou součástí léčebné kúry, se Tom a Annie začnou sbližovat...

Robert Redford se poprvé odhodlal skloubit režijní práci s herectvím a sám ztělesnil titulní postavu málomluvného rančera. Jeho partnerkou v úloze agilní šéfredaktorky módního časopisu, která dává v kritickém okamžiku přednost rodině před prací, je Kristin Scott Thomasová. Po prologu v zasněženém okolí New Yorku se děj láme a přesunuje do nádherné montanské přírody, což tvůrci naznačili změnou formátu z klasického na širokoúhlý. Snímek Zaříkávač koní se stal, stejně jako kniha, divácky vděčným titulem, jenž nenápadně zdůrazňuje dnes často zapomínané životní hodnoty. Píseň A Soft Place to Fall v podání zpěvačky Allison Moorerové, jež zní při romantické taneční scéně na venkovské zábavě, byla nominována na Oscara.