Pandománie

Panda velká se svou černobíle zbarvenou srstí s charakteristickým vzorem je jedním z nejznámějších a zároveň nejvzácnějších a nejohroženějších savců světa. Na první pohled se podobá medvědům, ale řadu znaků má společnou s šelmami medvídkovitými. Ačkoliv původně byla typickou šelmou, je dnes mírumilovným vegeteriánem, který se živí téměř výhradně bambusem. Panda velká - doslovně "kočičí-stopa černá-a-bílá", savec řazený do čeledi medvědovití, pochází z centrální Číny. Žije v hornatých oblastech, jako Sečuán a Tibet. Od druhé poloviny 20. století se panda stala národním symbolem Číny a je zobrazována na čínských zlatých mincích. Čínský název je složenina "medvěd-kočka". Západní ekvivalent panda pochází od její vzdálené příbuzné pandy červené, jde o francouzskou adaptaci nepálského slova "požírač bambusu". Dokud nebyla známa tato příbuznost (panda červená byla objevena v roce 1901), byla panda velká známá jako medvěd černobílý. Díky nejasné taxonomii získala v jednotlivých jazycích řadu ekvivalentních vědeckých pojmenování, v latině například Ailuropus melanoleucus, v češtině ještě panda černobílá a medvěd bambusový.