Československo-sovětské spory se často přelévaly do sportovního soutěžení, ve kterém Československo mělo větší šanci se prosadit než v přímém konfliktu s nesrovnatelně větším a mocnějším soupeřem. Nejvýrazněji se tento trend projevoval při vzájemných utkáních československých a sovětských hokejistů. Velkou příležitostí pro nové propuknutí rivality mezi československými a sovětskými hokejisty bylo mistrovství světa pořádané v druhé polovině března ve švédském Stockholmu. Zde se československým hokejistům nabízela jedinečná příležitost k pomstě za okupaci a hráči ji bezezbytku využili. Již v prvním utkání se SSSR dokázali zvítězit 2 : 0 a fanoušci včetně Josefa a Karla propukli v obrovské nadšení. Ještě větší výbuch lidové radosti nastal po druhém těsném vítězství nad SSSR 28. března 1969 v poměru 4 : 3. Centrum Prahy okamžitě zaplavily desetitisíce nadšených lidí oslavujících odplatu za srpnovou okupaci. Kolem půlnoci údajně dav vzrostl až na 150 000 lidí. Obrovské množství fanoušků slavilo vítězství i jinde. Za dosud ne zcela vyjasněných okolností (mluví se o možné provokaci Státní bezpečnosti) došlo v rámci bujarých oslav k zdemolování pražské kanceláře sovětské letecké společnosti Aeroflot, která byla zasypána dlažebními kostkami. Rozvášněný dav se vrhnul i na vnitřní zařízení kanceláře. Přivolaná policie jen obtížně dokázala zvládnout situaci. K dalším podobným incidentům došlo i na jiných místech, například v Ústí nad Labem byla poškozena budova místního sovětského velitelství. Sovětská reakce na sebe nenechala dlouho čekat – hokejový incident se stal záminkou pro další prohloubení tzv. normalizace a k urychlenému potlačení zbytků reforem. Již v dubnu byla například ikona změn v roce 1968 Alexander Dubček na postu prvního tajemníka ÚV KSČ nahrazen Gustávem Husákem (viz výše). Ani dvě vítězství nad SSSR, což byl v té době opravdu mimořádný výkon, bohužel nepomohla československému týmu ve vítězství v turnaji – především kvůli dvěma porážkám od Švédska bralo čs. mužstvo pouze bronz, když zlato udržel Sovětský svaz a stříbro získalo domácí Švédsko. To však pro fanoušky tehdy nebylo rozhodující.Československý filmový týdeník 1969; Krátký film