Flirtování s katastrofou
Rodina je v americkém filmu většinou představována jako téměř posvátná instituce, okolo které se všechno otáčí. Existují však i vydařené výjimky, které ji vidí trochu jinak. Hrdinou nezávislé komedie Flirtování s katastrofou (1996) je třicetiletý Mel (Ben Stiller), který vyrůstal u adoptivních rodičů (Mary Tyler Mooreová a George Segal) a když se mu narodí syn, rozhodne se v doprovodu manželky Nancy (Patricia Arquetteová) a mladé asistentky Tiny (Téa Leoniová) z agentury pro adopce najít své biologické rodiče. Z pátrání po jeho skutečném otci a matce se postupně stává cesta plná omylů, vedoucí napříč Spojenými státy (z New Yorku do Kalifornie a pak zpátky do Michiganu). Mel zažívá pocit rodinné sounáležitosti s úplně cizími lidmi, mj. s podivným párem federálních agentů, a musí řešit náhle propuknuvší manželskou krizi. Konečné setkání s jeho pravými rodiči (Lily Tomlinová a Alan Alda) vede jen k dalšímu řetězu nedorozumění, jež vyvrcholí správným happy endem. Mel se usmíří s Nancy a agenti Paul s Tonym, kteří jsou milenci, si začnou u Tiny vyjednávat adopci dítěte... Režisér David O. Russell (nar. 1958) debutoval vydařenou černou komedií o incestu a masturbaci Leštit si kopí (1994) a za scénář a režii svého druhého filmu Flirtování s katastrofou byl nominován na Independent Spirit Award (nejvyšší ocenění americké nezávislé scény), když další dvě nominace obdrželi představitelé vedlejších úloh Lily Tomlinová a Richard Jenkins (odměřený agent Paul). Svůj třetí snímek natočil Russell už pro hollywoodské studio Warner Brothers a byl jím pozoruhodný válečný film Tři králové, odehrávající se během války v Perském zálivu.