Šarapovová nestačila. Australian Open ovládla pošesté S. Williamsová

Williamsová, která se ve 33 letech stala nejstarší finalistkou ženské dvouhry v historii turnaje, překonala devatenáctým titulem z "velké čtyřky" bilanci legend Martiny Navrátilové a Chris Evertové. Před ní už je v tzv. open éře, datované od roku 1968, jen německá rekordmanka Steffi Grafová s 22 triumfy.

"Když jsem vyrůstala, nebyla jsem nejbohatší. Šla jsem na kurty s míčky, raketou a nadějí. To, že tu budu stát s 19 tituly, jsem si nedokázala ani představit. Je to obrovská čest," uvedla Williamsová, jež v absolutním pořadí grandslamových titulů ztrácí pět na rekordmanku 60. a 70. let Margaret Smithovou Courtovou.

Ve finále Williamsová potvrdila, že na Šarapovovou umí. Hned vzala Rusce podání a vedla 2:0. Nepřibrzdila ji ani čtvrthodinová dešťová pauza za stavu 3:2 a 30:30.

Pořadatelé zatáhli nad Arénou Roda Lavera střechu, po obnovení hry získala Williamsová šest míčů v řadě a vedla 5:2. Pak sice prohrála podání, ale vzápětí vzala Šarapovové potřetí v utkání servis a sadu ukončila.

Vyrovnaný druhý set přinesl skvělý tenis. Obě hráčky trefovaly míč s maximální razancí a dobře podávaly. Williamsová měla za stavu 5:4 při podání Rusky mečbol, ale ta konec zápasu ještě odvrátila vítězným forhendovým úderem do rohu kurtu. Velké vypětí a touha Williamsové v koncovce se odrazila i v tom, že při úderech hekala stejně hlasitě jako Šarapovová.

Sada dospěla do tie-breaku, v němž se Williamsová po vítězném returnu dostala do vedení 6:4, ale i druhý mečbol Ruska razantním forhendem smazala. Při svém servisu pak trefila Američanka eso a už se chtěla radovat, ale rozhodčí ohlásila, že se míček dotkl sítě, a první podání se opakovalo. Williamsová ukázala svoji výjimečnost, eso zopakovala a mohla začít skákat radostí.

Šarapovová: Williamsová je nejlepší, ale ráda proti ní hraji

"Musím za to poděkovat bohu. Měla jsem slabší momenty, ale on mi dnes pomohl," uvedla Williamsová. "Maria mi dala zabrat, hrála opravdu dobře. Bylo to skvělé finále nejen pro fanoušky, ale pro celý ženský tenis," dodala Američanka, jež Šarapovovou porazila pošestnácté za sebou a vzájemnou bilanci vylepšila na 17:2.

"Musím Sereně pogratulovat, předvedla dnes jeden ze svých nejlepších výkonů," ocenila svou přemožitelku Šarapovová. "Už jsem ji neporazila hodně dlouho, ale strašně ráda proti ní hraju. Ona je nejlepší, a když hrajete tenis, vždycky se chcete utkávat s těmi nejlepšími," přidala Ruska.

Australian Open ovládla Williamsová po pěti letech a navázala na triumfy v Melbourne z let 2003, 2005, 2007, 2009 a 2010. Šestkrát vyhrála rovněž US Open, pětkrát se radovala na trávě ve Wimbledonu a dvakrát na pařížské antuce.

Titul v mužské čtyřhře získala italská dvojice, což se na grandslamových turnajích stalo naposledy v roce 1959. Simone Bolelli a Fabio Fognini ve finále porazili francouzský pár Pierre-Hughes Herbert, Nicolas Mahut dvakrát 6:4. Dvouhru juniorek v Melbourne vyhrála šestnáctiletá Slovenka Tereza Mihalíková.