Rittich držel Calgary proti Torontu až do prodloužení, Hertl měl pozitivní test

Hertl neprošel testováním před ranním tréninkem, který byl poté zrušen. Je teprve druhým hráčem Sharks, který se dostal na covidový seznam NHL. Během přípravného kempu před sezonou byl v lednu izolován od týmu Max Letunov. V NHL muselo být kvůli koronaviru odloženo už 36 zápasů. Další čtyři odklady si vyžádala sněhová kalamita v Texasu, která zasáhla provoz Dallasu.

Aktuálně NHL eviduje na covidovém seznamu osm hráčů, což je nejméně v sezoně. Čtyři z nich včetně Jakuba Voráčka jsou z Philadelphie, která se po 15 dnech dočkala uschopnění kapitána Claudea Girouxe a Justina Brauna, dva z New York Rangers. Ještě před jedenácti dny přitom bylo kvůli protokolu mimo hru rekordních 59 hokejistů.

Faksa přispěl k vítězství Dallasu

"Výhra nám zvedne sebevědomí, zasloužili jsme si ji. Stále tvrdě pracujeme a věříme, že s naším způsobem hry budeme úspěšní. Dnes šlo všechno celkem dobře," řekl finský obránce Lindell.

Dallas utnul sérii šesti proher. Finalista minulé sezony zvítězil poprvé od začátku února, kdy porazil Columbus 6:3. Hlavní podíl na výhře Stars měl Anton Chudobin, který pochytal všech 43 střel. Připsal si desáté čisté konto v základní části NHL. "Za svou kariéru jsem odehrál dobré i špatné zápasy. Nevím, jestli tohle byl ten nejlepší, důležitá pro mě je výhra týmu," řekl ruský brankář, jenž ve dvou zápasech proti Floridě pochytal 92 střel.

Panthers poprvé v sezoně vyšli gólově naprázdno. "Nebyl to stejný zápas jako v pondělí, Dallas hrál mnohem lépe a my nepředvedli maximum. Opět je podržel skvělý Chudobin," porovnával útočník domácích Brett Connolly. V pondělí se jeho tým radoval po výsledku 3:1. Obránce Floridy Radko Gudas strávil na ledě bezmála dvacet minut a připsal si osm hitů, což bylo nejvíce ze všech aktérů.

Rittich nastoupil do druhého zápasu proti Torontu za sebou a navázal na povedený pondělní výkon. Střelcům Maple Leafs nedovolil skórovat až do 59. minuty, kdy poslal zápas do prodloužení po skrumáži v brankovišti Flames při hře domácích bez gólmana William Nylander. Rittich inkasoval po 137 minutách a 35 sekundách. Hosté měli i trochu smůlu, krátce předtím trefil tyčku prázdné branky Elias Lindholm.

"Před brankou to byla pořádná mela. Viděl jsem puk a chtěl ho schovat pod lapačku, ale těsně před ní ho Nylander trefil. Mrzí mě, že jsme prohráli, ale zítra už to bude pryč," popsal Rittich vyrovnávací gól.

Čtyřiadvacetiletý Švéd Nylander ho překonal i v nastavení a rozhodl o vítězství Toronta 2:1. Český brankář byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu. Přes výborný výkon nenavázal na svou první výhru v ročníku a prohrál počtvrté z pěti utkání, v nichž nastoupil od úvodní minuty.

První brankář Calgary Jocob Markström kvůli zranění nemohl naskočit ani do druhého zápasu v Torontu, Rittich ho však dokázal zastoupit. "Podržel nás vždy, když bylo třeba. Dokázal využít své šance a v Torontu odchytal dva výborné zápasy," chválil rodáka z Jihlavy trenér Geoff Ward.

Hráči Tampy Bay v sérii tří zápasů s Carolinou uspěli podruhé za sebou, ve středu vyhráli 3:0. Žádný Čech se tentokrát neprosadil. Tampa rozhodla již v první třetině, kdy skórovali Ross Colton a Blake Coleman. Andrej Vasilevskij kryl všech 25 střel a poprvé v sezoně neinkasoval.

Ruského brankáře nepřekonal ani Martin Nečas, který přišel o svou třízápasovou bodovou sérii. "Výborný výkon kluků přede mnou. V prvních dvou třetinách jsem neměl moc práce, ale ve třetí začal soupeř tlačit. Kluci však výborně bránili a moc mi pomohli," chválil Vasilevskij.

Philadelphia bez Jakuba Voráčka, který zůstává součástí covidového protokolu, porazila Rangers 4:3. Newyorskému celku nestačil ani třetí hattrick kariéry Chrise Kreidera. Obránce Libor Hájek odehrál za Rangers 16 minut a připsal si záporný bod.

Tři asistence při návratu po boji s nemocí covid-19 nasbíral kapitán Flyers Claude Giroux. "Po tak dlouhé pauze jsem se necítil nejlíp. Snažil jsem se držet krátké intervaly střídání a hrát jednoduše," popsal návrat na led třiatřicetiletý Kanaďan.

V Západní divizi se odehrály tři zápasy bez české účasti. Colorado, jemuž stále chybí zraněný brankář Pavel Francouz, podlehlo doma Minnesotě 2:6. Los Angeles porazilo v St. Louis domácí Blues 2:1 a připsalo si šestou výhru v řadě. Zvítězila i Arizona, jež otočila duel s Anaheimem ze stavu 0:3. Coyotes vyhráli 4:3 po samostatných nájezdech.