Devils bez Jágra zabrali, Gudas přispěl k výhře Tampy

Gudas překvapil brankáře Jhonase Enrotha nahozením od modré čáry a po závěrečné siréně ho vyhlásili druhou hvězdou utkání, neboť byl se šesti střelami i pěti "hity" nejaktivnějším hráčem zápasu. Rozhodující byla v samotném utkání prostřední třetina, v níž Tampa Bay dalšími třemi zásahy zvýšila vedení. U dvou z nich si připsal přihrávku Šustr. V poslední části, která byla poznamenaná několika bitkami, pečetil výhru Brett Connolly.

"Naše silná stránka je v rychlosti a šikovnosti jednotlivých hráčů. Ale když se věci vymknou kontrole a frustrovaný soupeř po nás jde fyzicky, nezůstaneme pozadu," komentoval útočník Tampy Bay Steven Stamkos divokou třetí třetinu, v níž rozhodčí rozdali 106 trestných minut.

Obě strany se shodly, že klíčové bylo prostřední dějství. Pro domácí to byla jedna z nejlepších dvacetiminutovek sezony, naopak Sabres v ní propadli. "Nedohrávali jsme souboje, nebruslili. Jen jsme dělali ve středním pásmu spoustu piruet. To nás stálo zápas," zlobil se hostující trenér Ted Nolan.

Sestřih utkání Tampa Bay – Buffalo

Židlický byl z početné české kolonie v New Jersey jediným, který do zápasu v Torontu nastoupil. Jaromír Jágr, jenž minulou sezonu nevynechal jediný zápas Devils, nehrál kvůli nemoci, Martin Havlát laboruje se zraněním v dolní části těla a Patrik Eliáš s třísly.

I bez českého útoku se ale New Jersey radovalo poprvé od 21. listopadu z výhry, přičemž po akcích Židlického odskočilo ve třetí části z 3:2 na 5:2. Nejdříve střelu rodáka z Mostu dorazil Steve Bernier a ve druhém případě český bek udržel útočné pásmo, z čehož profitoval skórující Adam Henrique.

Celkem Devils chybělo sedm hráčů základní sestavy, přesto podali slušný výkon. "Líbilo se mi, jak jsme hráli posledních pět nebo šest utkání. Jen jsme za svou snahu nebyli na rozdíl od dneška odměněni. Důležité bylo, že jsme se dostali do vedení a pak už praktikovali svou hru," uvedl trenér New Jersey Peter De Boer.

Sestřih utkání Toronto – New Jersey

Dva body do produktivity si připsali i dva čeští útočníci za shodnou bilanci jedné branky a asistence. Tomáš Hertl uzavřel gólovou přestřelku, v níž pečetil výhru San Jose 7:4 nad Bostonem. Jedenadvacetiletý rodák z Prahy se blýskl pohotovou reakcí na nepřesnou střelu spoluhráče Joea Pavelského, puk sebral u zadního hrazení a rychlou bekhendovou kličkou ho zasunul zpoza branky do odkryté klece.

Sestřih utkání San Jose – Boston

Tomáš Fleischmann zase pomohl Floridě gólem a asistencí smazat tříbrankové manko, což vedlo alespoň k zisku bodu za prohru 3:4 po nájezdech s Columbusem. Kopřivnický rodák se nejprve z brejku dva na jednoho trefil přesně do horního růžku, vzápětí po jeho průniku padl kontaktní gól. Překážkou pro Floridu byl zejména gólman Sergej Bobrovskij, který si připsal 52 zákroků a stanovil tím nový klubový rekord v počtu chycených střel za zápas.

Sestřih utkání Florida – Columbus

Klubové statistiky přepsal i slovenský brankář Jaroslav Halák, jenž dovedl New York Islanders k výhře 2:1 v Ottawě a má jedenácté vítězství za sebou. "Potěší to, ale nejsem tu od toho, abych honil rekordy," prohlásil Halák, který během úspěšné série inkasoval pouhých čtrnáct branek.

Po půlroce si v NHL zachytal veterán Martin Brodeur. V úterý podepsal smlouvu se St. Louis a o dva dny později dvaačtyřicetiletý gólman poprvé oblékl v soutěži dres jiného týmu než New Jersey, kde působil od sezony 1991/92 do letošního dubna.

Při premiéře v novém týmu Brodeur kryl 20 střel a prohrál v Nashvillu 3:4. "Měl jsem různé pocity. Dlouho jsem nechytal, změnil jsem prostředí a nevěděl, co od toho čekat. Ale jsem rád, že už je to za mnou, přestane se o tom mluvit a začne se hrát," řekl Brodeur.