Liberec útočí na vedoucí Spartu, ta si chce s Boleslaví pohlídat začátek
Útočit na vedení v tabulce extraligy budou v 18. kole hokejisté Liberce v zápase se Zlínem. To se jim podaří v případě, že Sparta ve druhém ze čtyř středečních zápasů uhraje s Mladou Boleslaví maximálně bod a druhý celek v pořadí na svém stadionu zvítězí. Ve středu také Litvínov hostí Karlovy Vary a mistrovská Kometa Brno přivítá Pardubice. Zápas Liberec – Zlín můžete sledovat živě na ČT sport a na webu ctsport.cz.
Litvínov se poslední měsíc trápil především v koncovce. I proto ztratil sedm z deseti utkání. "Hráči si musí uvědomit, že jakýkoliv gól přichází především z tréninku," uvedl před podkrušnohorským derby pro klubový web generální ředitel klubu a bývalý vynikající bek Jiří Šlégr.
"Jsem rád, že v posledním zápase začali konečně střílet na bránu i obránci. Když budeme hrát poctivě a hodně střílet, věřím, že nám to tam zase bude padat. Musíme tomu ale jít naproti, nemůžeme čekat na zázrak, nemůžeme čekat, že budeme hrát krásný hokej a dávat góly do prázdné branky, tak to v dnešním hokeji nefunguje," doplnil Šlégr.
Karlovy Vary se budou snažit po reprezentačním Turnaji Karjaly navázat na sedm výher v posledních osmi utkáních. "Jakmile se hráči adaptovali a přivykli tempu extraligy, začali jsme hrát hokej, jaký jsme chtěli. A má to výsledky. Nesmíme ale přestat pracovat. Žádné mužstvo v extralize bez pracovitosti nic nezmůže. My máme velmi pracovitý tým, i proto stoupáme tabulkou vzhůru," pochvaloval si trenér Martin Pešout.
Kometa nastoupí už s novou posilou, americkým obráncem Nicholasem Schausem, který extraligu dobře zná z působení v Pardubicích v sezoně 2016/17. Právě dvanácté Dynamo ve středu nastoupí v Brně a domácí budou favoritem.
"Narazíme na soupeře, který po výměně trenéra uhrál velice slušné výsledky. Po přestávce je důležité dobře nastartovat. Také proto, že nás nyní čeká náročný program třinácti zápasů v šestadvaceti dnech. Máme před soupeřem zdravý respekt, ale chceme na vlastním ledě zvítězit," konstatoval trenér Komety Kamil Pokorný.
"Čekají nás tři utkání těsně za sebou. Brno má kvalitu, ač třeba v úvodu sezony tolik neboduje. Oni se ale cíleně připravují na závěr, doplňují tým, doma je žene vynikající publikum. Určitě nepojedeme na jih Moravy s poraženeckou náladou. Chceme bodovat, hráčům stále připomínáme, že náš velký propad musíme zkoušet dohnat v každém duelu. Venku jsme zatím získali víc bodů než doma," řekl pardubický trenér Břetislav Kopřiva.
Sparta v posledních čtyřech zápasech před přestávkou pokaždé prohrávala, přesto třikrát dokázala výsledek otočit a zvítězit. "Naším cílem je, abychom do zápasů vstupovali lépe. Je pěkné, že i tak jsme našli cestu k vítězství, ale takové úvody utkání samozřejmě nejsou ideální," uvedl před zápasem s Mladou Boleslaví kouč Uwe Krupp.
Středočeši během reprezentační pauzy prodloužili smlouvu s brankářem Gašperem Krošeljem, který byl v klubu zatím jen na zkoušku. "Věřím, že půjdeme nahoru a uhrajeme play-off. Všichni jsme doufali v něco lepšího. Já ale na tabulku nekoukám, s tím bych nemohl fungovat. Nekoukám ani, kde je tým, se kterým máme právě hrát," prohlásil Krošelj před duelem předposledního celku soutěže na ledě extraligového lídra.
Liberec přivítá pod Ještědem Zlín. Bílí Tygři nahání vedoucí Pražany díky stabilním výkonům. Pouze ve dvou úvodních kolech se jim stalo, že dvakrát po sobě nebodovali. Berani prohráli poslední dva extraligové zápasy a v tabulce klesli na desáté místo. V Liberci se jim dlouhodobě nedaří a zvrátit nepříznivou bilanci pro ně bude hodně složité i vzhledem k současné marodce.
"Kdybychom se měli řídit takovými statistikami, tak do Liberce nemusíme vůbec jezdit. Každé utkání začíná od nuly a my se pokusíme uspět. Předpokládal jsem, že se nám v reprezentační přestávce vyprázdní marodka, opak je ale pravdou," řekl novinářům zlínský trenér Robert Svoboda, který bude postrádat zraněné útočníky Fořta, Fryšaru a Čachotského, viróza vyřadila i Hermana.