Chicago udělalo důležitý krok k postupu do finále
Los Angeles – Hokejistům Los Angeles se pomalu rozplývá sen o obhajobě Stanley Cupu. Chicago totiž dokázalo na jejich ledě vyhrát ve čtvrtém finálovém utkání Západní konference 3:2 a v sérii se ujalo vedení už 3:1. U první branky Blackhawks asistoval Michael Frolík. Druhý vítězný gól v sérii vstřelil na začátku poslední třetiny Marián Hossa, nejlepší hráč zápasu.
Chicago smazalo v první i druhé třetině jednobrankový náskok soupeře a ve 42. minutě udeřil po slovenské spolupráci Hossa, který zužitkoval pas Michala Handzuše a prostřelil Jonathana Quicka. Obhájce Stanley Cupu už nenašel odpověď, přišel o domácí neporazitelnost v letošním play-off NHL a v sobotu bude v Chicagu odvracet konec sezony.
"Hrají doma velmi dobře a jsme rádi, že jsme tu jejich sérii konečně zlomili. Dnes jsme bojovali od začátku až do konce a naši aktivitu jsme vyjádřili i pár góly. Jsme rádi, že si odsud odvážíme jednu výhru," uvedl po utkání Hossa. "Ani neměli moc gólovek. Většinou jsme je drželi v dostatečné vzdálenosti od branky. To bylo skvělé," pochvaloval si brankář Corey Crawford, který v utkání kryl 19 střel.
Vítěz základní části se přitom musel obejít bez svého nejvytěžovanějšího obránce Duncana Keitha, který dostal před zápasem dodatečný trest za faul vysokou holí na Jeffa Cartera. Jeho absenci pomohl výrazně vynahradit český obránce Michal Rozsíval, který na ledě strávil 25 minut, o deset více než v předchozích zápasech série. "Naše obrana se s tím vypořádala dobře. Měli sice mohutný nástup, ale odolali jsme," řekl Bryan Bickell.
Naopak domácí hráči si uvědomovali, že defenzivní hru musí zlepšit. "Měli jsme příliš mnoho ztrát, zejména v prostředním pásmu, po nichž se dostali do přečíslení a skórovali. To vedlo ke dvěma gólům. Pokud je chceme porazit, nemůžeme takové chyby dělat. Darryl (trenér Sutter) nám tohle bude určitě vyčítat. Doufám, že se z této lekce poučíme," řekl obránce kalifornského týmu Drew Doughty.
Chicago může ukončit sérii už v příštím zápase, zvláště když Los Angeles na rozdíl od loňské mistrovské jízdy není venku tak nebezpečné. V letošním play-off vyhrálo venku jen jedno z osmi utkání (minulý rok mělo bilanci 10-1).
Los Angeles - Chicago 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
Branky: 4. Vojnov, 23. Penner - 14. Bickell (Frolík), 39. P. Kane, 42. Hossa. Střely na branku: 21:28. Diváci: 18 621. Stav série: 1:3.
