Liberec v Rize zaváhal, Skontu podlehl 1:2
Riga - Libereckým vstup do kvalifikace Evropské ligy nevyšel, když v úvodním utkání druhého předkola prohráli v Rize na hřišti tamního Skonta 1:2. Český celek v Lotyšsku vedl od sedmé minuty poté, co s přispěním domácího brankáře Grybauskase skóroval Frýdek. Šabala ale ještě do pauzy srovnal a po návratu z kabin otočil skóre Karašauskas.
Liberečtí vstoupili do svého úvodního soutěžního utkání nové sezony dobře a zdálo, že větší rozehranost domácího celku z lotyšské ligy a z prvního předkola Evropské ligy nebude příliš patrná. Třetí tým uplynulé sezony na podmáčeném terénu zpočátku diktoval tempo a už po sedmi minutách otevřel skóre. Frýdek napřáhl z hranice vápna a míč se od tyče a zad soupeřova brankáře odrazil do sítě. Trefa byla nakonec označena jako vlastní a jednadvacetiletý záložník si tak první soutěžní gól v libereckém dresu nepřipsal.
V 19. minutě mohli Severočeši zvýšit své vedení. Po rohovém kopu se dostal k hlavičce Kelič a domácího gólmana Grybauskase zachránilo od druhé inkasované branky břevno. Patnáctinásobný lotyšský mistr, který v evropských pohárech ještě nikdy nepostoupil do základní skupiny, zvýšil svou aktivitu až po půlhodině. K vyrovnání mu stačilo jediné zaváhání liberecké obrany. Po Rybalkově špatné rozehrávce zacentroval v 39. minutě Karašauskas a druhý z domácích útočníků Šabala hlavou srovnal.
Slovan mohl ještě do přestávky znovu strhnout vedení na svou stranu, novou ukrajinskou posilu Kalitvinceva ale po přímém kopu vychytal domácí gólman.
Vstup do druhé půle favoritovi hrubě nevyšel. Kušnírovu nedůraznou malou domů dostihl ve 47. minutě Mingazov a po jeho centru se gólově prosadil také druhý útočník Skonta Karašauskas. Libercem inkasované branka otřásla a chvíli se na hřišti hledal. Až v 67. minutě napřáhl Frýdek, ale Grybauskas si s jeho střelou poradil. Slovan v závěru sevřel domácí před jejich vápno, vyrovnat se mu však nepodařilo. V evropských pohárech pošesté za sebou nedokázal v základní hrací době zvítězit.
Jaroslav Šilhavý:
"Myslím, že jsme do zápasu vstoupili dobře, kombinovali jsme a zatlačili domácí. Nakonec jsme z toho vstřelili vedoucí gól. Při té druhé šanci Keliče se pak asi lámal chleba. Kdybychom ji proměnili, asi bychom utkání zvládli. Od té chvíle jsme byli nepochopitelně pasivní, prohrávali jsme osobní souboje, ale hlavně jsme oba góly nabídli soupeři úplně jako dorostenci. Soupeř se dostal do vedení, a i když jsme v závěru měli tlak, bohužel jsme si moc šancí nevytvořili. Věřím, že doma předvedeme lepší výkon."
Skonto Riga - Slovan Liberec 2:1 (1:1)
Branky: 39. Šabala, 47. Karašauskas - 7. vlastní Grybauskas. Rozhodčí: Stefanski - Rostkowski, Myrmus (všichni Pol.). ŽK: Mingazov, Laizans, Sinelnikovs - Delarge, Kušnír.
Skonto: Grybauskas - Gabovs, Rode, Bulvitis, Rugins (84. Osipovs) - Mingazov, Fertovs, Laizans, Sinelnikovs (89. Isajevs) - Karašauskas (68. Klimiašvili), Šabala. Trenér: Pertia.
Liberec: Kovář - Kušnír, Kováč, Kelič, Fleišman - Hušek, Rybalka (81. Szabó) - Kalitvincev (64. Delarge), Pavelka, Frýdek - Rabušic. Trenér: Šilhavý.
