Drsný časy

Po kasovním i oscarovém úspěchu filmu Training Day byl autor scénáře David Ayer ocejchován jako expert na filmy o členech policejních složek z Los Angeles, kteří se pohybují na hraně zákona. Tuto striktní specializaci rozvinul jednak v zakázkových projektech coby scenárista snímků Rychle a zběsile či Temný stín nad L.A., ale také ve svém režijním debutu podle vlastního scénáře Drsný časy. Ačkoli tentokrát hrdiny nejsou přímo policisté, vyprávění jednak silně tematizuje kriminalitu losangeleských předměstí, ale k pořádkovým složkám se zásadně vztahuje, když předkládá nevybíravý portrét psychotického vojenského veterána Jima, jenž se chce hlásit k policii. Když neprojde u psychotestů, zkusí štěstí ještě u FBI, kde se mu nečekaně naskytne příležitost na kariéru u tajných služeb. Jeho vyhrocená osobnost lavíruje na hraně siláckého pozérství, drobné kriminality a touhy po harmonickém partnerském svazku s milovanou přítelkyní za mexickými hranicemi. Během své tripovité odysey ulicemi Los Angeles ve víru měkkých drog a alkoholu s sebou strhává i svého dlouholetého kamaráda Mika, jehož žena sekýruje, aby si našel práci. Ayer zde vystavěl portrét nabubřelé maskulinity, jež se patologicky propadá do psychotické pózy, nad níž postavy ztrácejí kontrolu. Náročné hlavní role se bravurně zhostil Christian Bale, jenž tehdy teprve začínal prorážet z ranku ambiciózních partů v nezávislých produkcích do hlavního proudu. Zdatně mu sekunduje Freddy Rodríguez, jenž předtím proslul výraznou vedlejší rolí v oceňovaném seriálu Odpočívej v pokoji.