Count Basie

Klavírista, skladatel a hlavně šéf stylotvorného bigbandu Count Basie (1904-1984). V polovině třicátých let dvacátého století rozšířil combo z orchestru Bennieho Motena na devítičlennou sestavu a začal hrát v malém klubu Reno. Důležité bylo, že klub spolupracoval s Rádiem. Nedělní dvouhodinové přenosy band Counta Basieho zpopularizovaly. V roce 1936 rozhlasové vysílání zaslechl vlivný objevitel talentů, producent John Hammond a začal o nich psát do autoritativního časopisu Down Beat. Kapela kralující v Kansas City pak dobyla New York. V Basieho kapele byl sólista král. Aranžmá bylo v podstatě sugestivní background pro improvizující sólisty. A k těm patřili: tenorsaxofonisté Lester Young a Herschel Evans, trumpetisté Buck Clayton, Harry "Sweets" Edison nebo hráč na bicí Jo Jones. Podle znalců Basieho kapela byla nejrelaxovanějším bandem historie jazzu. Kouzlo celkového zvuku zajišťovala neuvěřitelně jemná rytmická sekce, která s kytaristou Freddiem Greenem ´netlačila na pilu´, pouze se vznášela. Samotný Count Basie byl skvělý doprovázeč. Jeho způsob doprovodu se proměňoval podle sólisty, cit pro rytmickou pulzaci měl přímo nadpozemský. V tomto nenapodobitelném případě takt lehounce našlapoval. Basieho swing "odsýpal", jak zákon káže.