Po první etapě rallye v Irsku vede se slušným náskokem Loeb
Sligo (Irsko) - Sébastien Loeb z Francie zahájil novou sezonu mistrovství světa v automobilových soutěžích ve stylu minulých let. Pětinásobný šampion vede po první etapě letošní úvodní rallye v Irsku před španělským kolegou z Citroënu Danielem Sordem, s nímž zároveň obhajuje i triumf v hodnocení týmů.
Francouzský suverén Loeb má po šesti erzetách na mokrém irském asfaltu v čele náskok 44,4 sekundy, vicemistr světa Mikko Hirvonen z konkurenčního Fordu je třetí s odstupem 1:04,8 minuty.
První etapu měly ještě tvořit dva noční testy. Kvůli hustému dešti a zmáčené trati je však pořadatelé raději zrušili. "Tady by se spíš hodila loď než auto. Odpoledne jsme raději přezuli na zimní pneumatiky a bylo to lepší," komentoval náročné podmínky Loeb, jenž před dvěma lety irskou premiéru v MS vyhrál.
Smutným hrdinou dne byl Estonec Urmo Aava s vozem Ford, jenž po třech erzetách Irskou rallye překvapivě vedl. Ve čtvrté vložce ho však Loeb předstihl a Estoncův propad výsledkovým pořadím umocnila nehoda v šesté zkoušce, kdy kvůli hodinám a pádu do příkopu ztratil spoustu času. Etapu zakončil Aava na jedenáctém místě.
Z boje už odpadl finský vítěz první erzety Jari Matti Latvala. Dvojka Fordu odstoupila kvůli poškozenému řízení a poloose svého focusu.
Jednadvacáté místo zatím patří jedinému českému jezdci na startu Irské rallye Martinu Prokopovi, který je v redukovaném pořadí takzvané juniorské kategorie třetí.