Liberec vzdoroval Řešovu hrdinně, ale nakonec neúspěšně
Liberec – Pět setů dlouhá bitva už málem dopadla ve prospěch libereckých volejbalistů. Favorit, polský Řešov, ale nakonec proměnil svůj třetí mečbol a vyhrál úvodní zápas Ligy mistrů 3:2 na sety (14:25, 16:25, 25:21, 25:23 a 15:17). Liberec hrál v pozici outsidera skvěle – ztratil sice první dva sety, ale poté se dokázal do utkání vrátit a k vítězství mu chybělo v závěru jen málo.
Od začátku se nezdálo, že by Liberec mohl na bod vůbec pomýšlet. Na nahrávce polského mistra rozděloval míče bývalý český reprezentant Lukáš Ticháček a pod jeho vedením soupeř utkání dominoval. Domácí zaostávali ve všech činnostech a první sadu prohráli o 11 bodů. Do druhé sice vstoupili odvážněji a vedli 6:4, ale pak hru znovu ovládl soupeř a rozdíl byl opět výrazný.
Ve třetí sadě ale dokázala Dukla silného protivníka zaskočit. O náskok v úvodu sice přišla, ale za stavu 19:19 se blýskl univerzál Patucha. Polský hráč v dresu Liberce, který měl ráno problémy se zády a nebylo jisté, jestli vůbec nastoupí, nejdříve získal tři přímé body díky důraznému podání, přidal i smeč a Dukla získala set.
Liberečtí hráči se dostali do euforie a i ve čtvrté sadě dobře podávali i přihrávali. Znovu převážně vedli, sice přišli o náskok 22:18, ale od stavu 22:22 získali tři ze čtyř výměn a dokázali v poli ubránit i kanadského univerzála Schmitta.
V rozhodujícím tie-breaku Dukla vedla 5:3, ale polský tým předvedl skvělé bloky. Za stavu 13:13 byl Liberec dva míče od výhry. "Odvážně, naplno, žádný alibistický úder," burcoval kouč Michal Nekola při oddechovém čase své svěřence, jenže k mečbolu se jeho tým nedostal. Skvěle hrající Patucha ještě odvrátil první i druhý mečbol soupeře úspěšnou smečí, ale při třetím byl Aleš Správka zablokován.
"Je škoda, že jsme v koncovce pátého setu udělali pár chyb a ztratili zápas," řekl Nekola. "Výhra byla na dosah. Byli jsme tak blízko," litoval Správka. Ke druhému utkání nastoupí Liberec 20. prosince v Itálii proti Civitanově, s kterou v minulém ročníku Ligy mistrů dvakrát prohrál.
Liberec - Řešov 2:3 (-14, -16, 21, 23, -15)
Rozhodčí: Akinci (Tur.), Rjabcov (Rus.). Čas: 131 min. Diváci: 2180.
Sestava a body Liberce: Správka 12, Leikep 17, Patucha 19, Stolc 10, Staněk 11, Janouch 1, libero Kopáček - Galabov 2, Veselý. Trenér: Nekola.
Nejvíce bodů Řešova: Perrin 25, Lemanski 15, Dryja 13.
