Zklamání, slzy či zranění, i takové jsou osudy favoritů
Londýn - Před olympiádou byli pasováni na největší kandidáty na zisk medaile. Měli bez problémů oslavovat zisk cenného kovu. Avšak místo toho zůstali v poli poražených. Londýn si kromě vítězů bude pamatovat i celou řadu zklamaných a poražených favoritů, kteří buď svoji pozici nezvládli, nebo je v boji o cenné kovy zastavilo zranění. Místo oslav jim tak zbyly pouze oči pro pláč. A nebylo jich málo. Fotbalisté Španělska, Liou Siang a Dayron Robles, Jelena Isinbajevová a mnozí další.
Fotbalisté Španělska jsou v posledních letech suverénně nejlepším týmem světa. Vyhráli dvakrát mistrovství Evropy a jednou mistrovství světa a úspěchy slaví i mládežnické výběry. Jejich hra na jeden dotek na soupeře platí a obrany si s ní nevědí rady. I na olympijských hrách v Londýně výběr španělských mladíků patřil k největším favoritům a zisk medaile pro ně měl být povinností. Avšak výběr Luise Milly naprosto vyhořel. Tým kolem Maty, Jordi Alby či Javi Martineze na turnaji nedokázal vyhrát jediný zápas a po prohrách s Japonskem a Hondurasem 0:1a remíze s Marokem 0:0 skončil ve skupině D na posledním místě bez jediné vstřelené branky.
Hned dvě velká překvapení se urodila v závodě mužů na 110 metrů překážek. Tentokrát však vinou zranění. Liou Siang a Dayron Roblese se měli bít o vítězství. První jmenovaný vyhrál zlato v Aténách, Robles, světový rekordman, obhajoval zlatou medaili z Pekingu. Oba však zradilo zdraví. Číňan skončil podobně jako v Pekingu již v úvodním rozběhu, když narazil do první překážky a opět si poranil Achillovu šlachu. Druhý jmenovaný se propracoval až do finále a dokonce půlku trati odběhl. Poté ho zradil sval a místo oslav zlostně shodil několik překážek.
Skokanka o tyči Jelena Isinbajevová přijela do Londýna s tím, že získá již třetí nejcennější kov v řadě. Světová rekordmanka, která jako první žena v historii přeskočila pět metrů, sice již neničí soupeřky rozdílem dvou tříd jako dříve, ale její vítězství mělo být víceméně formalitou. Realita byla však naprosto odlišná. Ruská závodnice skončila až třetí, když přeskočila laťku ve výšce pouhých 470 cm. První Jennifer Suhrová i druhá Kubánka Silvová se dostaly o pět centimetrů výš. O velkém zklamání Isinbajevové svědčí i fakt, že ačkoli avizovala konec kariéry v příštím roce, po prohraném finále oznámila, že uvažuje o účasti na hrách v Riu.
Velkého zklamání se dočkali i domácí Britové. Trať cyklistického závodu byla stavěna tak, aby největší favorit a miláček domácích Mark Cavendish, jehož závěrečný spurt nemá ve světě cyklistiky konkurenci, všem ukázal záda a typickým způsobem oslavil zlato. Takový výsledek očekávala i většina expertů, ale realita byla nakonec poněkud odlišná. Sedm kilometrů před cílem všem ujeli legendární Kazach Alexander Vinokurov a Rigoberto Urán z Kolumbie a únik dotáhli až do zdárného konce, kdy velké vítězství slavil končící Vinokurov. A Cavendish? Ten dojel daleko v poli poražených. O obrovské frustraci britského jezdce svědčí i jeho reakce v cíli, kdy na otázku novináře, proč dojel tak vzadu, reagoval slovy, co on ví o cyklistice a ať si to jde zkusit sám.
I tenis se dočkal velkého překvapení. Novak Djokovič, světová dvojka, měl podle všech předpokladů bojovat o zlato. Zarputilý Srb, který v této sezoně vyhrál Australian Open, sice do bojů o medaile zasáhl, ale žádný cenný kov si neodvezl. Nejprve v semifinále podlehl domácímu Andymu Murraymu dvakrát 5:7 a v boji o bronz prohrál až s osmým nasazeným Argentincem Martinem Del Potrem. Opět ve dvou setech, tentokrát 5:7 a 4:6.
Obrovský šok zažil turnaj plážového volejbalu mužů. Dlouhodobě světový pár číslo jedna Todd Rogers a Phil Dalhausser procházel turnajem bez větších potíží, když ztratil pouze jeden set. Stopka pro ně přišla ale velmi brzo a to již v osmifinále, když je vyřadili až třináctí nasazení, Italové Paolo Nicolai, Daniele Lupo. Mladíci z Apeninského ostrova favorizované Američany zaskočili hned v prvním setu, kdy je porazili 21:17. Prvnímu nasazenému páru se nedařilo jak v obraně, tak v útoku. Všichni očekávali, že v druhé sadě se Američané zvednou a ukážou, proč jim patří první místo světového žebříčku. Opak byl však pravdou. Italové opět utekli na rozdíl pěti bodů, a i když Rogers s Dalhausserem jejich manko dokázali stáhnout, nakonec vyhráli i druhý set 21:19.
Michael Diamont je dvojnásobný olympijský vítěz v trapu a k favoritům patřil i v Londýně. A poté, co v kvalifikaci neminul ani jeden ze 125 terčů, čímž vyrovnal světový rekord, nikdo nepochyboval o tom, že si nějaký cenný kov odveze. Jenomže Australanovi finálová pětadvacítka vůbec nevyšla. Minul hned pět terčů a místo olympijské medaile skončil až na čtvrtém místě.