Plekanec dovedl Montreal k výhře
Washington - Český hokejový útočník Tomáš Plekanec se v pátečním utkání NHL gólem a asistencí výrazně zasloužil o vítězství Montrealu na ledě Washingtonu 3:2 a byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. Plekanec nejprve v 27. minutě svou pátou trefou v sezoně dostal Canadiens do vedení 2:1, sedm minut před koncem třetí třetiny přihrál na třetí gól. Jednu asistenci si připsal také obránce Roman Hamrlík. Domácí, v jejichž brance se poprvé v letošní sezoně představil český gólman Michal Neuvirth, vyvinuli v závěru ohromný tlak, stihli však už jen snížit.
Hlavní postavou posledních minut zápasu se stal brankář hostů Carey Price. Hráči Washingtonu, kteří v druhé a třetí třetině přestříleli Montreal v poměru 27:8, totiž většinu času strávili v útočném pásmu. Dvě minuty před koncem navíc získali přesilovou hru, kterou ještě umocnili odvoláním gólmana. Brankář Price toho měl po utkání plné zuby. "Připadalo mi, jako bychom posledních deset minut zápasu strávili ve vlastním obranném pásmu. V jednu chvíli jsem navíc přišel o hokejku. Bylo to opravdu náročné," konstatoval Price.
Neuvirth se dostal do branky Washingtonu díky tomu, že týmová jednička Jose Theodore řeší rodinné problémy a trenér Bruce Boudreau šetřil náhradníka Semjona Varlamova na sobotní duel s Torontem.
Naopak další český gólman Tomáš Vokoun tentokrát v duelu Floridy s Detroitem odpočíval. Skvěle ho však zastoupil náhradník Scott Clemmensen, který zlikvidoval 39 ze 40 střel a vychytal Panterům výhru 2:1 v prodloužení. "Brankář byl naším nejlepším hráčem. Jen díky němu jsme si udržovali šanci na vítězství a dokázali ji využít," prohlásil kouč Peter DeBoer.
Heatley si připsal hattrick
Hlavní hvězdou pátečních zápasů se stal útočník San Jose Dany Heatley, který hattrickem dovedl Žraloky k výhře 6:3 nad Philadelphií. Čtyři asistence zaznamenal Heatleyho spoluhráč z útočné formace Joe Thornton. "Hrají spolu od začátku sezony a je vidět, že si náramně rozumějí," řekl o úderné dvojici trenér Todd McLellan, jenž získal Heatleyho do kádru v létě z Ottawy. "Vždycky dokážou celý tým nastartovat. Byla to radost je dnes sledovat," dodal McLellan.
Velkolepý obrat se povedl hokejistům Vancouveru v duelu s Coloradem. Po první třetině prohrávali 0:2, v druhé části však snížil Christian Ehrhoff a v poslední dvacetiminutovce Canucks čtyřmi góly rozhodli o svém vítězství 5:2. Avalanche se tak nepodařila odveta za týden starý debakl 2:8.
