Plzeň doma nestačila na Hradec a propadla se v tabulce na třetí místo
Plzeň – Závěrečné kolo základní části hokejistům Plzně nevyšlo. Indiáni sice v duelu s Hradcem vedli, ale Mountfield zápas otočil a vyhrál 3:1. Západočeši kvůli prohře v tabulce klesli na třetí příčku a ve čtvrtfinále narazí na brněnskou Kometu. Hradečtí skončili pátí a v prvním kole play-off nastoupí proti Zlínu.
Domácí vstoupili bez zraněných opor Straky s Vlasákem do utkání ve vlažném tempu. Hosté je však při přečíslení dva na jednoho ve 4. minutě nepotrestali, neboť Šimánek netrefil Mertlovu přihrávku.
Indiáni se směrem dopředu probudili až během přesilové hry, hradecký gólman Kantor ale stačil vyrazit dva svižné pokusy Dudy. Hosté poté nevyužili dvě početní výhody. Nejvíce domácího gólmana vystrašila až střela před brankou nekrytého Frühaufa v 17. minutě mířící nad.
Po pauze Indiáni výrazně přidali a díky lepšímu pohybu si vytvářeli šance. Po Indrákově nabídce od zadního mantinelu Holec sice přestřelil, ale ve 25. minutě udeřila Plzeň při přesilovce. Pletka ještě v dobré pozici neuspěl, vzápětí už Mozík ranou bez přípravy z pravého kruhu skóroval.
Hosté zareagovali důrazem na obranu a začali hrozit z brejků. Dejovu střelu z mezikruží ovšem stačil Mensator vyrazit a Kudrna ve 28. minutě před odkrytou brankou zamířil bekhendem mimo.
Následně Mountfield přečkal oslabení a ve 34. minutě Šimánek zpoza branky ideálně našel volného Mertla, jenž vyrovnal. Domácí chtěli strhnout vedení opět na svou stranu, ale nezužitkovali ani přesilovou hru a naopak po ojedinělém protiútoku Hradce prostřelil necelé tři minuty před druhou přestávkou Mensatora z levého kruhu obránce Frühauf.
Ve 42. minutě mohl srovnat po přečíslení dvou na jednoho Schleiss, po Dudově přihrávce však zakončil příliš slabě. Hosté účinně bránili střední pásmo a navíc ve 47. minutě trefil Rousek po samostatném úniku bekhendem levou tyčku. Indiáni v závěrečné desetiminutovce zjednodušili hru, neujala se však ani nebezpečná teč Tomáše Sýkory. Hosté byli produktivnější, když jim v 55. minutě definitivní klid zajistil trefou z otočky na 1:3 Pospíšil.
HC Škoda Plzeň - Mountfield Hradec Králové 1:3 (0:0, 1:2, 0:1)
Branky a nahrávky: 25. Mozík (Kratěna, Lev) - 34. Mertl (Šimánek, Kudrna), 38. Frühauf (Pospíšil, Dej), 55. Pospíšil (Tvrdík, Ptáček). Rozhodčí: Hribik, Husička - Hlavatý, Tošenovjan. Vyloučení: 4:5. Využití: 1:0. Diváci: 5 228.
Plzeň: Mensator - Slovák, Seman, J. Jeřábek, Boháč, Mozík, Frolo - Duda, Kašpařík, J. Sýkora - Kratěna, Lev, Pletka - Indrák, T. Sýkora, Schleiss - Dvořák, Pitule, Holec. Trenéři: Razým a Michal Straka.
Hradec Králové: Kantor - Čáp, Frühauf, Pláněk, Mikuš, Ptáček, Jank - Kudrna, Mertl, Šimánek - Dej, Tvrdík, Pospíšil - L. Květoň, Knotek, Podlešák - Švagrovský, Rousek, Berger. Trenér: Draisaitl a Kučera.
Milan Razým (Plzeň): "Sehráli jsme třetí domácí zápas za sebou jako přes kopírák. Sice jsme vždy vedli, ale soupeř dokázal stav otočit a my jsme už ve třetí třetině neměli sílu zápas otočit. Hradec hrál, jak jsme očekávali, ze zajištěné obrany. Potvrdilo se, že moc branek nepadne. Moc atraktivní hokej to nebyl. Chtěl bych klukům poděkovat za to, jak dokázali odehrát základní část po mistrovské sezoně. Získali jsme dokonce více bodů než loni. Teď se musíme dát dohromady a začíná nám vlastně nová soutěž. Že na nás vyšlo Brno, je jedno, všichni soupeři jsou podobně silní. Bude to hlavně o nás, jak se na čtvrtfinále nachystáme."
Peter Draisaitl (Hradec Králové): "Podařilo se nám ve druhé třetině rychle otočit vývoj utkání po vedoucí brance Plzně. My jsme se ujistili v tom, co pro nás bylo důležité. Potřebovali jsme najít znovu naši hru. V posledních zápasech se nám moc nedařilo, tak je pro nás dnešní výkon povzbuzením. Byli jsme jako tým dnes mnohem kompaktnější a stabilnější. Většinu zápasu se nám dařilo kontrolovat hru a s tím jsem spokojený. Teď můžeme základní část zaknihovat a začínáme znovu."
