Hejduk pomohl Coloradu k udržení naděje na play-off
New York - Český hokejista Milan Hejduk přispěl v pátečním utkání NHL gólem k výhře Colorada 4:1 na ledě Calgary. Zkušený útočník, jenž předtím neskóroval ve 22 zápasech, střelou od modré čáry zvýšil na 3:0. Hráči Avalanche si díky vítězství udrželi naději na účast v play-off, na osmé místo v Západní konferenci ztrácejí bod. Coloradu ale zbývá odehrát už jen dva zápasy, zatímco jeho rivalové mají dvě utkání k dobru.
"Asi to bude pro nás trochu děs, protože to nemůžeme ovlivnit. Musíme jen čekat," řekl brankář Semjon Varlamov z Colorada, který v zápase zastavil 38 střel. O čisté konto ho v poslední minutě připravil Jarome Iginla. Calgary v posledních osmi utkáních vyhrálo jen jednou a na poslední postupové místo už má čtyřbodové manko.
Hokejisté Winnipegu ještě mohou doufat v play-off. Osmý tým Východní konference Buffalo prohrál doma s Pittsburghem 3:5 a Jets zvítězili i bez brankáře Ondřeje Pavelce v Carolině 4:3 v prodloužení. Hosté v polovině utkání prohrávali 1:3, ale Jim Slater vstřelil ještě před druhou pauzou kontaktní gól a ve třetí části jim k vyrovnání nechtěně pomohl Jiří Tlustý. Český útočník obdržel čtyřminutový trest za vysokou hůl a jeho faul Jets potrestali. O jejich výhře v prodloužení rozhodl Andrew Ladd.
New York Rangers zdolali Montreal 4:1 a potřetí v historii vybojovali za sezonu 50 výher. Zároveň se opět posunuli do čela soutěže o bod před St. Louis, s nímž se přetahují o Prezidentovu trofej.
Do boje o Prezidentovu trofej se zapojil i Vancouver, který porazil Dallas 5:2, připsal si pátou výhru v řadě a na Rangers ztrácí dva body. Trenérovi Canucks Alainu Vigneaultovi se povedl výborný tah, když posunul Maxe Lapierrea ze čtvrté do první řady na místo zraněného Daniela Sedina. Lapierre se na výhře podílel gólem a dvěma asistencemi. Za poražené, kteří v Západní konferenci klesli na sedmé místo, si připsal asistenci Tomáš Vincour.
Přihrávku zaznamenal i Václav Prospal, s jehož přispěním Columbus zdolal Floridu 4:1. Nejslabší tým soutěže zvítězil podruhé v řadě nad týmem, který je v play-off, a pokaždé to bylo rozdílem tří branek.
Výsledky:
Carolina - Winnipeg 3:4 v prodl., Columbus - Florida 4:1, New York Rangers - Montreal 4:1, Vancouver - Dallas 5:2, Detroit - Nashville 1:4, Calgary - Colorado 1:4, Edmonton - Los Angeles 1:4, Buffalo - Pittsburgh 3:5.
