Neuvirth skvělými zásahy dovedl Washington k vítězství

Neuvirth dovedl tým k prvnímu vítězství od 18. ledna, kdy shodou okolností vychytal právě hráče Montrealu (3:0). I tentokrát likvidoval jednu střelu za druhou, ale o další nulu ho připravila ztráta kotouče Alexandra Ovečkina a Canadiens v oslabení rychlý brejk tři na dva zakončili gólem. Jednalo se o jejich první trefu do sítě Washingtonu od března 2011, poté se Montreal nedokázal ve vzájemných zápasech gólově prosadit 260 minut. "Byla to hrozně hloupá chyba," kál se Ovečkin. 

Hokejisté Washingtonu prolomili sérii tří proher a ve Východní konferenci se přiblížili poslední postupové příčce do play-off na rozdíl jednoho bodu. Za úspěch mohlo i zlepšení úvodu zápasu, když v polovině duelu vedli o tři branky. Přitom ve čtyřech z předchozích pěti utkáních museli dohánět manko 0:2. "Přesně o tom jsme se před zápasem bavili. Potřebovali jsme dobře začít," uvedl Neuvirth. Podruhé v řadě se do sestavy Capitals nevešel obránce Roman Hamrlík.

Hokejisté Vancouveru se dostali před Detroit do čela soutěže, když zvítězili na ledě New Jersey 2:1. Hosté si vypracovali do 23. minuty dvoubrankový náskok, který v dalším průběhu jenom zkorigoval David Clarkson po přihrávkách Patrika Eliáše a Petra Sýkory. Vancouver o den dříve přerušil rekordní sérii domácích výher Detroitu a do New Jersey kvůli sněhové kalamitě dorazil až nad ránem. Canucks, kteří odehráli pátý zápas v sedmém dni, vyslali na branku Martina Brodeura jen 16 střel. Povedlo se jim ale získat vedení 2:0, které díky spolehlivému výkonu Coryho Schneidera, náhradníka Roberta Luonga, udrželi. 

Nejhorší tým soutěže Columbus utržil doma porážku 0:5 od Colorada. Nejproduktivnějším hráčem v dresu hostí byl David Jones, který vstřelil první a třetí gól, navíc si připsal asistenci. Právě úvodní Jonesův gól v poslední minutě první třetiny demonstroval zmar Blue Jackets v letošní sezoně. Jejich útočník Colton Gillies trefil břevno a po jeho odrazu vyrazili hosté do přečíslení dva na jednoho. A ten zakončil Jones přesnou střelou. "Kolikrát se nám to už letos stalo? Fyzicky máme navrch, ale necháme si dát jeden, dva góly a už se z toho nevzpamatujeme. Dneska zase. Nastřelíme tyčku a oni z brejku skórují. Dvě třetiny jsme hráli slušně, ale místo abychom vedli 2:0 nebo 3:0, tak prohráváme," láteřil obránce James Wisniewski.

New York Rangers jakoby se nechali ukolébat vedením ve Východní konferenci. V městském derby prohráli na ledě Islanders 3:4 po samostatných nájezdech a ztratili třetí zápas z posledních čtyř. "Velmi nedbalý výkon. Zapomínáme, co musíme dělat, abychom byli úspěšní," stěžoval si trenér John Tortorella. I tak mají Rangers po třech čtvrtinách soutěže před druhým Bostonem relativně bezpečný náskok sedmi bodů.