Katarské dobrodružství začalo pro české fotbalisty vítězstvím. V prvním ze dvou přátelských duelů hraných v Dauhá zdolali jistého účastníka mistrovství světa 2018 Island 2:1. O góly národního týmu se postarali Tomáš Souček a Jan Sýkora, pro které to byla zároveň premiérová trefa v reprezentaci. Regulérní zásah Michaela Krmenčíka navíc nebyl uznán.

Island, který na rozdíl od Čechů nechal několik opor v čele s Gylfi Sigurdssonem pouze na lavičce a na jeho hře to bylo hodně znát, dokázal jen snížit po nedomluvě při bránění mezi Jakubem Brabcem a Tomášem Vaclíkem, z čehož profitoval hlavou Kjartan Finnbogason. 

"Škoda, že jsme neuhlídali tu jednu situaci, kdy šlo zabránit centru. Každé takové vítězství je ale povzbuzením do další práce. Výkon to byl slušný až na pár drobností, kdy jsme to soupeři usnadňovali chybnou rozehrávkou. První poločas předčil ten druhý," zhodnotil po duelu kouč Karel Jarolím.

Start zápasu přitom patřil právě Seveřanům, kteří si hned během první čtvrt hodiny třikrát nebezpečně zahrozili. Už ve druhé minutě z bezprostřední blízkosti napálil tyč Vidar Kjartansson a solidní parametry měly také střely Ari Freyr Skúlasona a Finnbogasona.

Češi se po nevýrazném startu probrali trochu šťastnou trefou Krmenčíka, jenž vložil šikovně nohu do tečované střely Jana Kopice, jenže sudí kanonýrovi Plzně nesprávně odmávali ofsajdové postavení.

Národní celek to však dlouho netrápilo, jelikož se následně prosadil Souček a Jarolímova družina poté zápas na delší čas začala kontrolovat. Pozvolnou kombinací Island na dlouhé minuty pouštěla za půlku jen sporadicky.

Až v závěru první pětačtyřicetiminutovky Seveřané znovu zahrozili. Po gólu zejména volal průnik aktivního Finnbogasona, který si obhodil i Vaclíka, jenže následně špatně srovnal krok a nedůrazný pokus do odkryté branky zastavil včas Brabec.

Po změně stran to byli znovu zejména Češi, kdo byl více na míči a kontroloval hru. Islanďané působili hodně pasivně, což umocnila druhá branka Sýkory.

Vyšší tempo do střetnutí vneslo až snížení Finnbogasona, po kterém se Seveřané začali tlačit za vyrovnáním. A neměli k němu daleko. Vaclík ale Kjartanssona, který se deset minut před koncem zjevil přímo před ním, skvěle vychytal.

Češi si poté už vítězství pohlídali a mohli se radovat z cenného skalpu účastníka blížícího se šampionátu. Island navíc inkasoval více než gól po jedenácti zápasech a téměř přesně po roce. "Vyhrálo se nad týmem, který postoupil na mistrovství světa. Máme z toho dobrý pocit. Chtěli jsme si něco vyzkoušet, povedlo se. Ale zase to nesmíme přeceňovat, byl to přátelský zápas," dodal Novák, autor dvou gólových asistencí.