Šabala ozdobil premiéru dvěma góly a vystřelil Jablonci výhru nad Slováckem
Uherské Hradiště – Lepší vstup do české ligy si Valerijs Šabala nemohl ani přát. Nová posila Jablonce hned při své premiéře nasázela Slovácku dvě branky a především díky němu Severočeši zvítězili 2:1. Jablonečtí tak venku pošesté za sebou bodovali a přiblížili se na rozdíl jediného bodu druhé Spartě.
Oba celky nastoupily v očekávaných sestavách, které vykrystalizovaly během přípravy. Jablonec nasadil i dvě zimní posily Greguše se Šabalou. V úvodu bylo poznat, že jde o první jarní zápas, oba celky se spíše oťukávaly. Až kolem 20. minuty začal Jablonec výrazněji zlobit. Nejprve pálil nad Kopic, chvíli nato vystihl malou domů Crnkič, ale ve velké šanci trefil jen vybíhajícího brankáře Heču.
V 28. minutě už se Severočeši radovali. Novákův centr z přímého kopu brankář Heča vyboxoval jen k Romerovi, ten hned z první vypálil a míč ještě do branky tečoval Šabala. Lotyšský reprezentant tak hned při premiéře v české lize potvrdil pověst střelce.
Slovácko poté přidalo a několikrát si ve vápně hostů vytvořilo závar. Po jednom z nich pálil nebezpečně Kuncl. Ve 37. minutě už ale jablonecká obrana kapitulovala. Po sérii střel ještě Reinberkův pokus zastavil na brankové čáře obránce Beneš, ale na Hlúpikovu dorážku už nikdo z hostů nedosáhl.
Hned v úvodu druhé půle se pokusil Jablonci vrátit vedení Greguš, ale jeho střelu Heča zlikvidoval. V 56. minutě už ale podruhé inkasoval. Novák poslal před branku rohový kop, Šabala přeskočil vyšší protihráče a hlavou zajistil Jablonci vedení.
Šabala tak prožil jeden z nejlepších zahraničních debutů v historii české ligy. Lepší měl jen v roce 1998 argentinský útočník Leandro Lazzaro Liuni v dresu Liberce, který dal Opavě rovnou hattrick. Šabala tak ukázal, že si na něj v březnu bude muset dát v kvalifikaci ME pozor i česká reprezentace.
Vedení mohl záhy pojistit Crnkič, ale zblízka trefil jen tyč. Na druhé straně se pokusil srovnat z přímého kopu Kerbr, ale jeho střelu k tyči vyrazil brankář Hrubý. V závěru si sice Slovácko vytvářelo tlak, ale k přímému ohrožení branky už se nedostalo.
1. FC Slovácko - Baumit Jablonec 1:2 (1:1)
Branky: 37. Hlúpik - 28. a 56. Šabala. Rozhodčí: Královec - Wilczek, Kordula. ŽK: Trávník, Rada, Došek - Šabala, Crnkič. Diváci: 3514.
Slovácko: Heča - Kuncl, T. Rada, Mezlík, Reinberk - Šumulikoski (87. Zajíc) - Hlúpik (71. Diviš), Kalouda (71. Havlík), Trávník, Kerbr - Došek. Trenér: Habanec.
Jablonec: V. Hrubý - Romera, Pernica, Beneš, F. Novák - Hübschman, Greguš - Kopic, M. Pospíšil (73. Mingazov), Crnkič (76. Masopust) - Šabala (88. Martin Doležal I.). Trenér: Šilhavý.
Svatopluk Habanec (trenér Slovácka): "Musím říct, že vyhrála větší kvalita na míči a větší rychlost soupeře. Propadli jsme při standardních situacích, kterých dnes proti nám bylo snad čtyřicet. Nepokrytý hráč nám dal gól na 2:1. Myslel jsem si, že za stavu 1:1 se nadechneme k lepšímu výkonu, ale to se bohužel nestalo. I když jsme hráli se silným soupeřem, tak bych si představoval, že budeme hrát odvážněji."
Jaroslav Šilhavý (trenér Jablonce): "Tady se jen tak nevyhrává, Slovácko je silné, tří bodů si proto hodně ceníme. V první půli jsme si vytvářeli útoky, které jsme mohli lépe dotáhnout. Nakonec jsme dali gól ze standardky, ale i soupeř měl šance a nechali jsme ho vyrovnat po závaru, kdy jsme laxně bránili ve vápně. Do druhé půle jsme vstoupili mnohem lépe, měli jsme ale ještě přidat na 3:1. V závěru to totiž bylo peklo, domácí měli tlak a jsme rádi, že jsme to přečkali."
